Сибирские огни, 1961, № 9

тем, что происходило давно... В то время она только одного генерала ви- .дела достаточно близко: это был петербургский градоначальник. Выпу­ чив рачьи глаза и отдуваясь, он кричал на нее, топая ногами: — Я вас в бараний рог согну, в бараний рог! Понимаете, сударыня? А Илюша, она рассказывала ему об этом, смеялся и говорил, что раз градоначальник назвал ее сударыней, значит это не страшно... И вдруг, словно молнией, озарило память: Боголепов, красавец та ­ кой сероглазый, с императорским вензелем на погонах Военно-медицин- ской академии! Сережа Боголепов, Илюшин друг, саратовский... А тан­ цевал он как бесподобно! И даже, кажется, одно время за ней ухажи­ вал... Как же она могла позабыть? И, уткнувшись в подушку дивана, сразу ослабев, Мария Алексе­ евна впервые за все эти дни заплакала обильными облегчающими слезами... IX Проходя через кабинет, Казанцев мельком глянул на покойника. И за истекшие сутки Илья Иванович мало изменился, немного заострился нос, да лицо его стало цвета слоновой кости. Страшные руки почти не были видны под цветами, покрывающими весь гроб, от которого под ко­ вер уходили какие-то коммуникации. Ящик под гробом издавал ж ужж а ­ ние: Шахназаров подключил-таки свои машины! Несмотря на то, что мысли его были поглощены другим, Софрон Аг- геевич не смог не подумать, со свойственным ему чувством юмора, о не­ утомимом рационализаторе... «Должно быть, — соображал он, — Шахназаров перед своей смертью спроектирует для себя такое автоматическое устройство: прямо из гроба, из-под земли, выведет провода к приборам-самописцам, смонтированным на одном щитке, у надгробного памятника. И каждый проходящий мимо может установить, при каком режиме протекает процесс разложения трупа кандидата технических наук инженера Шахназарова: температура, влажность, давление, выход азота в час, выход углекислоты...» Мария Алексеевна обрадовалась приезду Софрона Аггеевича. Это было очень кстати: ей нужно было срочно переговорить с ним по важно­ му делу. Казанцев пытался всячески увильнуть от этого разговора. Он собирался подробно поговорить с вдовой Ильи Ивановича только через несколько дней, когда все успокоится и она успокоится. Сейчас он был совершенно не подготовлен к разговору. Но Мария Алексеевна увлекла его в спальню и усадила на диван. Софрон Аггеевич оглянулся по сторонам: две старенькие красного дерева кровати, две тумбочки по бокам; умывальник с двумя тазами и кувшинами, с синим и розовым орнаментами. Глядя на этот старомод­ ный супружеский инвентарь, который Илья Иванович купил еще, долж­ но быть, в Питере, когда женился, Казанцев подумал: «Вот эти два старика прожили, не разлучаясь, долгую, безмятежную жизнь! Как она теперь будет одна, без него, бедная старуха? Ведь ей ни дети, ни внуки никогда его не заменят! Нет, недолго проживет она одна...» Мария Алексеевна глядела на него умоляющими глазами... — Софрон Аггеевич, — говорила она, — я ждала вас, выручите, посоветуйте! Казанцев крякнул от досады: так он и знал! Вот теперь он должен что-то советовать... — Софрон Аггеевич, дорогой, мне просто не у кого спросить... Бори­ са нет, Клавдинька только и делает, что фыркает на меня... Как вы дума­ ете, это ничего, что я... что мы решили его не сжигать... в крематории, а