Сибирские огни, 1961, № 9

Кабинет был очень велик. Когда министр приезжал смотреть закон­ ченное здание и приказал из двух смежных квартир сделать одну — для Ильи Ивановича, строители немало повозились с этим кабинетом, пока им удалось обеспечить при помощи подпорных колонн устойчивость пе­ рекрытий. Сейчас эти колонны были задрапированы. Обычная мебель была вынесена из кабинета. Добрую половину ее заменили зеленые садовые скамейки, на которых сидели посетители, при­ шедшие попрощаться с покойником и прибывшие для несения почетного караула. Бросив еще один взгляд на гроб, Софрон Аггеевич увидел то, чего ни за что не хотел видеть, приехав сюда,— с м е р т ь . Она была в руках покойного, в пальцах, искусственно переплетен­ ных так, как Илья Иванович никогда не делал этого при жизни. Софрон Аггеевич привык видеть эти руки деятельными, творящими. Он помнил их, держащими раскрытую книгу или пробирку, переставля­ ющими движок счетной линейки. Сейчас эти руки мертвого исследователя были скованы навеки си­ лой, оказавшейся могущественнее, чем его наука. Все, кроме этих рук, могло быть еще при желании и при достаточном воображении, истолковано иначе. Вот он сейчас поднимется, Илья Ивано­ вич, как это часто бывало с ним в подвале опытного цеха, быстро глянет на светящийся циферблат часов, откашляется и скажет своим хриплова­ тым голосом: — Это вы, Софочка Еггеевич (так звала Казанцева внучка: «дедуш­ ка Софочка Еггеевич»), как дела? Идет синтез? Температуру замеряете все время? Понимаете: дикий случай... взял, да и вдруг вздремнул! Но беспощадная выразительность неподвижных рук уничтожала все эти иллюзии. Почувствовав почти головокружение, Софрон Аггеевич отвернулся от страшных рук, приковывающих его растерянный взгляд, и направил- - ся к группе женщин, сидящих на зеленых скамейках, откуда навстречу ему уже поднималась Клавдия Ильинична. Старшая дочь Ильи Ивановича была очень хороша. На ней было длинное черное платье из матового шелка (шила к Новому году, подвела портниха, поехала тогда в старом —■и вот когда только довелось надеть!) и прелестная накидка из испанского черного кружева (привез еще до войны Илья Иванович с мадридского конгресса), какие носят работницы табачных фабрик в Кордове. Для Кармен ей не хватало, пожалуй, только пестрой юбки и пунцовой розы в волосах. Но на Софрона Аггеевича гля­ нуло лицо любимой его мурильевской мадонны: те же тонкие черты, та же возвышенная печаль, тот же необыкновенный внутренний свет, излу­ чаемый влажными глазами, те же скорбно сжатые губы, созданные при­ родой отнюдь не для скорби. Целуя ей руку, Софрон Аггеевич, невольно подумал: «А ведь ей, должно быть, никак не меньше тридцати пяти лет! Кто это сказал — Бальзак или Франс: красивым женщинам — горе и д е т , не­ красивых — оно еще больше уродует...» Вслух же он ей сказал то, что недавно говорил Пе-Пе: — Да, это так ужасно и неожиданно... Клавдия Ильинична ответила несколько невпопад, что папа его очень, очень любил. Казанцев знал это не хуже ее и даже знал больше: он знал, за что любил его Илья Иванович, чего Клавдия Ильинична не знала, не могла знать и что ее, должно быть, и не интересовало. Потом, среди ночи, приехал Белявцев, который всегда в это время спокойно спал, даже в дни московских бомбежек. Сегодня он долго воро-