Сибирские огни, 1961, № 9

Опровергнутый Эккерслей Кабанов доказал, что радиолокатор может быть средством наблюдения за предмета'ми, находящимися очень далеко. Но все-таки все эти предметы были выше геометрического горизонта. Теперь следовало проверить, останется ли это утверждение в силе, если речь пойдет о тысячах километров не над Землей, а на Земле, то есть за пределами видимости, где-то за кривизной земной поверхности. Для этого ультракороткие волны радиолокатора уже не годились. Ионосфера их не отражает. Длинная и средняя волны не подходили также. Больше всего были пригодны для опыта короткие волны. Ионосфера и земная поверхность были для них как бы коридорными стенами, попеременно отражаясь от которых, волна мчалась от передатчика к приемнику. Короткие волны уже несколько лет являлись предметом горячего спора ме­ жду учеными. Речь шла о том, только ли отражаются волны от земной поверх­ ности или еще и рассеиваются. Со времени начала работы мощных коротковол­ новых радиостанций — с 1926— 1930 годов — у практиков стал накапливаться материал, который ученые вначале не в состоянии были объяснить. Например, прием сигналов мощных станций оказался возможным не только в зоне, освещен­ ной «прямым» радиолучом, то есть лучом, отраженным от ионосферы, но и в так называемой мертвой зоне. Или взять искажения, носящие довольно своеобраз­ ный характер. То «ворчал» радиотелефон, то ошибался непонятным образом пе­ ленгатор, принявший вдруг одновременно прямой сигнал и рассеянный. Ученые, занявшиеся анализом странных явлений, пришли к выводу, что в данном случае речь может идти лишь о влиянии рассеянных радиоволн. И тут стало ясно, что волны рассеивались во время их прохождения от передатчика к приемнику. Теперь было необходимо учитывать во всех случаях и дальнее ко­ ротковолновое рассеяние. В научной литературе вопрос о таком рассеянии стал дебатироваться до­ вольно энергично. В Англии наблюдения за неожиданным явлением начали ве­ сти еще в 1926 году. Особенно активно стали работать англичане в этой области с 1932 года. Группа, руководимая Томасом Эккерслеем, путем экспериментов об­ наружила, что короткие волны, ушедшие на значительное расстояние от передат­ чика, на пути своего следования оставляют рассеянную энергию. Надо было объяснить происхождение этого явления. И тут Эккерслей со­ вершил, как выяснилось впоследствии, главную ошибку, которая увела его в сто­ рону от правильного решения вопроса. Англичанин стал утверждать, что источник рассеяния — нижний слой ионосферы, область Е. Если же и есть рассеяние, вы­ зываемое Землей, то его практически обнаружить невозможно. Итогом большой и бесплодной работы, проделанной группой Эккерслея, был его «Анализ рассеянных отражений, наблюдавшихся при радиосвязи», из­ данный в 1940 году. Работа вызвала дискуссию. Выступая на ней и касаясь воп­ роса о возможности регистрации рассеянного сигнала на дальних расстояниях, Эккерслей заявил: — На основании накопленных фактических материалов я считаю малове­ роятным возможность приема заметного сигнала, который мог бы пройти, отра­ жаясь между слоем Е и Землей на расстояния, превышающие тысячу километ­ ров... Когда осторожный ученый говорит «мало вероятно», то это обозначает «не­ возможно». Так Эккерслея и поняли: Земля не может рассеивать волну. Она лишь отражает или частично поглощает ее. Таков был окончательный приговор английского ученого. — Ну, ладно, допустим, что это так, — думал Николай Иванович, читая ра­ боты англичанина. —- Тогда чем же объяснить, что часто радиосигналы вызывают моментальное эхо? Считать, что эхо — действие отраженной волны, было нельзя. Кабанов знал, что отраженная волна ни в коем случае не может вернуться к передатчику. За-