Сибирские огни, 1961, № 8

— Горько, Матэ, что нет с нами друга Кароя... Его отряд отступал по берегу вниз Иртыша. Их догнал на пароходе офицерский отряд. Укрыть­ ся было некуда — за узкой полоской песчаного берега тянулось болото. С парохода стреляли из пулеметов и орудий. Почти всех перебили, остав­ шихся в живых захватили в плен. Карой был ранен в обе ноги... — Где он сейчас? — вырвался почти стон у Матэ. —■Мы еще не знаем. Матэ низко склонил голову, прикрыв руками глаза, почувствовал, как что-то сдавило ему горло. «Эх, Карой...— пронеслось у него в голове,—ты сражался за чужую землю, как за родную! И неужели навсегда остался ты в чужой — родной земле?» — Матэ, ты очень устал,—тебе надо отоспаться,— сказал Радо. Он уступил гостю свою кровать, и Матэ быстро уснул. Утром Эдмунд Радо, снабдив Матэ на дорогу караваем хлеба и боль­ шим куском сала, провел его в депо. Ночью шел дождь, и крыши домов блестели на солнце. В прокопченном корпусе депо ремонтировалось три паровоза. Стуча­ ли молотки, визжало железо. Матэ почувствовал, что старый машинист Эдмунд Радо здесь свой человек. К ним подошел, вытирая тряпкой зама­ сленные руки, человек, лица которого Матэ в полумраке ночи не различил. — Вот его повезете! —сказал Радо, указывая на Матэ. Машинист молча поклонился. Радо хотел что-то еще сказать машинисту, но тут возле них, тяжело дыша, появился Иван Путик. — Точность — вежливость королей,— улыбнулся Радо. — Чуть не наскочил на казачий разъезд,— как бы извиняясь, сказал Путик и, отвернувшись, стал что-то извлекать из полы пиджака. Он подал Матэ две маленькие матерчатые трубочки. — Спрячь подальше, а если попадешься, проглоти! Понял? — Куда же спрятать? —растерялся Матэ. — Вот ты какой, пойдем, покажу,— засмеялся Иван. Матэ поднялся по тендерным ступенькам в будку паровоза. — Запомни: ты — мой помощник! — как приказ, произнес машинист. — Я с детских лет мечтал быть машинистом,— весело улыбнулся Ма­ тэ и увидел у окна чумазого молодого кочегара. Машинист прикоснулся к реверсу, паровоз вздохнул и медленно начал выползать из депо. — Будь счастлив, Матэ! — крикнул снизу Эдмунд Радо. Кочегар, грохоча чугунной дверцей, раскрыл огненную пасть топки, и Матэ вместе с ним стал подкидывать березовые поленья. 4 «...Сибирь! Где еще найдешь на земле такую длинную дорогу? — ду­ мал Матэ Залка,— и по ней когда-то шли, звеня кандалами, люди, жаж­ давшие свободы и не убоявшиеся восстать против царя... Какие же силь­ ные это были люди, если не устрашились каторги! Какая же была у них духовная красота и вера в Человека!..» Летят версты, сменяется погода, а паровоз все мчится, устало дыша. Мелькают телеграфные столбы, и нет ни конца, ни края сибирским про­ сторам. Густо зазеленели под выглянувшим из-за туч солнцем равнины с ост­ ровками березовых рощ, запламенели ковры из полевых цветов, засереб­ рились озера в камышах. 17 2 - «Сибирские огни» N 2 8. л.