Сибирские огни, 1961, № 7

вается съезд большевиков Сибири. Подумай — кого послать из военных? — Хорошо бы Бориса Кларка... — Так в чем же дело? Мы его знаем. — Далеко уехал... Орудует по тылам семеновцев. — Отчаянная голова! Ну, а как воюют наши казаки? — спросил Матвеев. -— Что сказать о казаках? Ты их хорошо знаешь — сам из казаков,— и Лазо засмеялся:— Спаянный народ: землячки, кумовья, сыновья. Ну, иногда и удирают от противника тоже дружно. Кажется, это у вас назы­ вается «казацкой хитростью»? — Ну, ты брось нападать на казаков,— шутя оборонялся Матвеев. — Хорошо дерутся интернациональные отряды. Там много мадьяр, китайцев, есть чехи, австрийцы и немцы. Все это солдаты с боевым опы­ том. Помнишь, я рассказывал об отряде, которым командует Матэ Зал- ка? Замечательный отряд! — Может, рекомендуем Залку? В этом есть интернациональный смысл. — Это верно, товарищ Матвеев. Он, кстати, сейчас здесь, в Чите. — Ну и отлично. Пошли его сюда.— Прощаясь с Сергеем, Матвеев спросил: — Куда сейчас? — В мастерские депо, а потом в госпиталь навестить раненых. На стене зазвонил желтый ящик «Эриксона». Матвеев кивнул Сер­ гею Лазо головой, подошел к телефону и стал крутить ручку. В госпитале Лазо ходил по палатам, беседовал с бойцами, раздавал им письма от боевых друзей, рассказывал, как побили семеновцев. Ране­ ные жадно ловили каждое его слово о фронте. Сергей вышел из госпиталя, когда солнце пряталось за крыши домов. В аллее сада на скамейке рядом с белокурой девушкой сидел Матэ Зал- ка и с увлечением что-то рассказывал. Девушка весело смеялась. Сергей узнал Катю Туликову. Он остановился, закурил папиросу и свернул на узенькую тропинку, уходящую в глубь парка. «Что случилось с Катей? — думал Сергей.— Всегда молчаливая, ди­ коватая даже и вдруг этак смеется?» И вспомнилась она со своими озяб­ шими руками в штабе фронта: «Идите учиться на курсы медицинских се­ стер». А она свое: «Только в пулеметчицы!» Отец Кати был убит на гер­ манском фронте, мать — сельская учительница — умерла, и девушка- подросток добралась до города, поступила в контору железнодорожных мастерских, а оттуда пошла добровольцем в Красную гвардию. «Ожила, выпрямилась, человеком себя почувствовала»,—думал Сергей. И все же он удивлялся: Катя болтает с бывшим венгерским гусаром. Занятый вой­ ной, Сергей забыл счет дням, упустил, что уже зашелестел молодой ли­ ствой май, хотя и сурового 1918 года. А Кате только девятнадцать лет! ...Круто переплетались в эту неспокойную пору человеческие радо­ сти и страдания. Все эти дни Матэ думал о светловолосой темноглазой сибирячке. Он радостно принял предложение Лазо поехать в Читу, куда она увезла раненого Лиу, хотя не знал, что и Катя ловила себя на том, что внимательно прислушивалась к разговорам раненых, когда они упо­ минали имя Матэ Залки. И вот они встретились. Они могли говорить о чем угодно, а главное, что им хотелось, но казалось пока невозможным сказать друг другу,— это они понимали без слов. В Катиных волосах была воткнута белая кувшинка. Девушка сов­ сем забыла о ней, но, заметив на себе нежный взгляд Матэ, спохватилась: 0 «Сибирские огни» № 7.