Сибирские огни, 1961, № 7

бешеных вестников войны. Ты искал Серебряного верблюда, ты так хотел его найти, я знаю! — Неразумные отравили пустыню, где он лежал. — Ты уйдешь в свою великую страну, туареги останутся в отравлен­ ной стране. Позволь сделать тебе от них дар. — Дар? — удивляется академик. — Что это? — Старики отдали моей матери. Нашли в сундуке, что упал с неба. Мы зовем его Серебряным верблюдом. Нашли в год, когда я должен был родиться. — Это не камень? — поражается Арканов. — Нет. Чужой сундук. Жаль, ты не видел. Возьми дар. Дар гневных людей из отравленной пустыни. — Все больше в мире отравленных мест! — восклицает Арканов. — Пусть эта нить кричит об этом! И он подходит к костру, в котором сгорает зараженная одежда ис­ следователей, рассматривает полученный подарок. Он растягивает нить... нить с узелками. — В путь! — объявляет Лейе.— Дело теперь только в скорости,— и он забирается в виллис. ...Вздымается облачко пыли. ...Взлетает на гребни барханов виллис. ...Тлеет костер с догорающей одеждой. * $ * — Веста! Начинаю прием с Весты! — объявляет научный'сотрудник. Казаков и Ларин идут мимо ряда операторов радиоприемной ин­ ститута. Слышны характерные позывные автоматической межпланетной станции. — Принял автоматическую межпланетную с Весты! — слышится го­ лос из конца зала. — Веду контрольный прием! — отвечает другой оператор. Панели с сигнальными лампами, верньеры для настройки. Казаков и Ларин останавливаются за креслом первого научного со­ трудника, тот оборачивается и показывает на экран. Большой экран телевизора. По нему пробегают полосы. ...Черное звездное небо... Гигантский силуэт планеты. В небе летит автоматическая межпланетная станция. Слышится звук ее сигналов. ...Вращающийся диск с широкой магнитной лентой. Над аппаратом склонились Казаков и научный сотрудник. На экране телевизора появляется изображение, оно надвигается, занимая центральную часть экрана. В черном космосе, на фоне мертвенно пристальных звезд, словно с огромной высоты, видно странное небесное тело. Ощущаются выемки оке­ анов, горные хребты, провалы долин. Край ее отчетливо шарообразен, но сфера срезана, рваный излом свидетельствует, что перед нами обломок когда-то существовавшей планеты. ...Все увеличивается Веста. Приближается странный пейзаж. Кажет­ ся, что когда-то здесь существовала жизнь, но потом все вымерло. Мы словно летим над голыми горами, видим берега бывших океанов, русла исчезнувших рек. Скалы напоминают башни, камни — руины строений. Телевизионное изображение захватывает уже весь панорамный эк­ ран. Мы ощущаем резкий спуск, падение...