Сибирские огни, 1961, № 7

вич, не умирать надо, а отправляться в Сахару для участия в международ­ ной экспедиции за Серебряным верблюдом, как именуется интересующий вас метеорит. Вместе с вашей помощницей Горяевой, как вы того пожелали. Автомобиль въезжает в туннель под площадью Маяковского. — За это спасибо. Возможности этой многие годы жду. Но еще боль­ ше был бы благодарен, ежели вы защитили б меня от наскоков всяких неучей. — Ну, Сергей Федорович, если вы неучем считаете известного летчи- ка-испытателя, инженера, которого мы пошлем в космос — расширять на­ ши знания... Автомобиль останавливается. — Ваше дело, конечно, Игорь Львович, посылать в космос, в Сахару или на пенсию...— обиженно говорит Арканов, поднимаясь,— но и огра­ дить науку от лжегипотез и ненужных сенсаций тоже ваше дело. Пожелаю здоровья,— и он раскланивается. Ларин обеспокоенно смотрит на него. Автомобиль трогается. — В Космический институт,— говорит Ларин. * * * Огромный двухсветный зал, напоминающий гимнастический. Он наполнен различными снарядами, на которых упражняются люди. Некоторые одеты в скафандры и шлемы. Они высоко подпрыгивают над пружинной сеткой, имитируя «лунные прыжки». В углу крутится гигантская карусель. Проносятся кресла пилотов с пультами перед ними. В них сидят люди, передвигая рычаги, следя за вспыхивающими лам­ почками. Они испытывают центробежное ускорение, равное ускорению кос­ мического взлета. В одном из кресел— Казаков в защитном космическом костюме, но без шлема. Лицо его напряжено, покрыто капельками пота. Подбегает научный сотрудник, отчаянно жестикулируя, требуя, что­ бы карусель остановилась. Движение кабин замедляется. Облегченно вздыхают тренирующиеся. Казаков вытирает платком пот. Научный сотрудник кричит ему, когда он движется мимо: — Никита! Сам приехал! Тебя требует!.. ...Мимо тренирующихся на снарядах, со шляпой в руке, с перекину­ тым через другую руку пальто, безукоризненно одетый, неспешно идет ака­ демик Ларин, вежливо кланяясь направо и налево. Люди прекращают занятия, здороваются с академиком, обменивают­ ся многозначительными взглядами, когда он проходит. Он направляется к Казакову: — Здравствуйте. Никита Андреевич! Как чувствуете себя? — Отлично, Игорь Львович! — рапортует Казаков, соскакивая с ка­ русели.— Программа подготовки к космическому полету заканчивается. Ларин окидывает взглядом внушительную фигуру Казакова. — Да, испытания всяческие вы выдерживаете, здоровье у вас завид­ ное. Только о чужом здоровье вы не заботитесь. — О чужом? — удивляется Казаков, идя рядом с Лариным. — Ради шумной гипотезы вы ни с чьим старым сердцем не считаетесь. — Вы об академике Арканове? — краснеет Казаков.— Я не только извиниться перед ним — поблагодарить его готов. Он мне очень помог.