Сибирские огни, 1961, № 7

И вспомнил знакомую мне девушку лет семнадцати и смех ее — особенный,, веселый и беззвучный. — Дояркой на ферме. И Клавка Талаева , и Наташка Пандо. Тоже доярки.... — Годовой план надоя на четыре месяца раньше выполнили, паря, вот ка­ кие бабы! — с гордостью заговорил Афанасий Неркаги. И даже трубку вынул! изо рта, обнажив в улыбке до черноты прокуренные зубы .— Надой увеличили! за восемь месяцев на 730 килограмм! Но тут же спохватившись, что напрасно выдал восхищение, мужчина обя­ зан сдерживать чувства и порывы, иначе какое же к тебе уважение будет, Афа­ насий посуровел, сдвинул морщинки над переносицей. И засипел трубочкой. — А только так думаю,— добавил он, несколько помедлив,— без водовоза,, без пастуха Николая Логея не было бы удоя. А на ферму я воду вожу. Без водьй корова молоко не даст. Так я думаю... Мы не спеша разговаривали до того, пока не приспустилось солнышко зш ультрамариновые вершины Пахта-хоя. Г л а в а с е д ь м а я Это было несколько лет назад. На паузках доставили в А ксарку коров. Бу­ ренки вызвали большое любопытство. Нашлись и такие ненцы, что впервые ви­ дели коров. Они с опаской подходили к сараю и заглядывали в дверь , дивясь не­ виданным животным: короткие крутые рожки , длинные хвосты и непривычный! цвет шкуры. Самым знающим оказался пятидесятилетний Николай Логей. Те­ перь он вертелся в толпе ненцев и по силе возможности удовлетворял их любо­ пытство. — Ягель? Не едят. До травы охочи! Особенно высушенную и высокую лю­ б я т— сеном которая называется,— р азъ яснял он. — В нарты? Не ходят в нартах, паря , верхом на корову не сядешь! — по­ смеивался Николай Логей. При этом он смело подходил к буренке, поглаживал ее по жесткой шерсти, и не отворачивал головы, как все другие, от непривычного духа. Но желающих ходить за коровами не оказалось. — Худо дело, Люба,— заговорил, встретившись с Хатанзеевой, председа­ тель колхозного правления .— Чего скажешь , а? Люба сощурила глаза, насторожилась: «Про что это Кожевин, чего ху­ до?» — мелькнула у нее мысль. — Молчишь,— торопливо добавил председатель.— А за коровами ходить некому... Люба только руками замахала. — Что вы, что вы, Федор Серапионович,— даже отступила на шаг, и ее узкие глаза округлились от испуга. Кожевин оглянулся по сторонам и тихо добавил: — Комсомолка ты... На тебя девчата посмотрят — тоже пойдут... Не пугай­ ся, не отказывайся, Люба1 И Люба Хатанзеева, несколько лет назад окончившая семилетку, слывшая среди подруг самой знающей, умевшая и рыбачить не хуже иного мужика, ста­ ла дояркой. Женщины колхоза всполошились. А тут еще Николай Логей всех удивил: буду коровьим пастухом! Это понимать надо! В оленьем стаде все пасту­ шить могут, дело каждому ненцу привычное, а в коровьем — он один может быть! Он — Николай Логей. Люба пришла в коровник и от того, что увидела,— ужаснулась . Грязь — непролазная. Полуголодные коровы тянулись к ней, с трудом передвигая ноги в навозе. Четыре десятка коров, а она — одна. Попробуй, без опыта и сноровки; справиться. А тут еще любопытные глаза подружек-однолеток. И шепоток: по­ губила себя девка!.. Не за свое взялась!..