Сибирские огни, 1961, № 7

В самом деле, вскоре в домик супругов Мартин самолично пожало­ вал один из величайших ученых тех дней— автор первых опытов по вы­ явлению атомной энергии Эрнест Рэзерфорд, весь собранный, жилистый,, целеустремленный. Он ехал из Монреаля в Филадельфию, где как раз в- эти дни праздновалось двухсотлетие Бенджамина Франклина, открыв­ шего в XVIII веке электричество. Это был как бы двойной юбилей — и са­ мого Франклина, и открытого им электричества! Рэзерфорда интересова­ ла также и личность другого выдающегося соотечественника Горького — московского физика Петра Лебедева, открывшего и измерившего давле­ ние света, сблизившего две, казалось бы, непримиримые гипотезы о при­ роде света,— волновую и квантовую... Уйдя в знак протеста против царского произвола из Московского университета, где он был профессором, Петр Лебедев бедствовал. Узнав об этом, Рэзерфорд яростно взмахнул рукой: — Дэмн фулз! (Проклятые невежды!) Мы дапжны его спасти! В мо­ их глазах— он равен Франклину! Подробности из жизни Лобачевского очень интересовали Рэзерфорда: — Только Россия способна производить столь смелые умы! Лобачев­ ский— это Достоевский математики! Алексей Максимович рассказал ему почти все, что знал о Лобачев­ ском... И о том, как, будучи еще студентом Казанского университета, он* едва не сжег дворец генерал-губернатора самодельной ракетой, как едва не попал за эту проделку в солдаты на двадцать пять лет; как боролся за повышение научного уровня кафедр Казанского университета; как стал ректором его и сам составил архитектурный проект нового его здания; как строил это новое здание и попутно писал свой гениальный трактат с поверхностях и пространствах отрицательной кривизны. Как, наконец, проявил себя и замечательным новатором земледе­ лия— предшественником Бербанка и Мичурина, акклиматизатором в су­ ровом Поволжье целого ряда ценных южных растений — плодовых и ого­ родных... Рэзерфорд восхищенно слушал и кивал: — Нельзя не уважать таких людей науки... Это превосходный стиль труда и жизни! — Спасибо вам за визит, мистер Рэзерфорд! — горячо говорил Алек­ сей Максимович, провожая гостя до его машины. — А вам мэни сэнкс (много благодарностей) за сообщения!— ото­ звался Рэзерфорд.— Отношение царя к науке вряд ли пойдет ему на пользу... Но вот началось и собственное путешествие Горького по Штатам. Первым пунктом тоже была Филадельфия, куда он приехал почти вслед, за Рэзерфордом, хотя и не застал уже его там... Филадельфия — соперница Нью-Йорка по населенности и значи­ тельности, так же стоящая на море,— встретила Алексея Максимовича с меньшим шумом, чем Нью-Йорк, но почтительно и радушно. И здесь был< создан целый комитет для его встречи, в который вошло около десятка весьма уважаемых граждан города, тяготевших к свободомыслию и со­ циальным преобразованиям. Секретарем комитета была мисс Инес Форбс, известная деятельница американского женского движения. Но, кроме того, здесь была и довольно крупная писательская органи­ зация — местный «Пен-Клаб». Его члены не преминули затащить к себе первыми знаменитого гостя. Потом Алексей Максимович осматривал знаменитый в Филадель­ фии паровозостроительнвш завод компании Болдуин. Предполагалось,, что этот завод произведет на русского гостя потрясающее впечатление.