Сибирские огни, 1961, № 6

— На Сормово похоже... — проворчал Алексей Максимович с нот­ кой удовольствия. И правда, чем-то напоминая и Волгу, и Оку, нес в океан свои воды силач Гудзон, с одинаковой выносливостью принимавший на могутную спину и бесчисленное множество барж, и лесных караванов, а в Хоббо- кенском своем устье — самые крупные трансатлантические гиганты-лай- неры! До Грантовского мавзолея лайнеры, понятно, не доходили, и здесь пробрызнутую закатом гладь реки бороздили главным образом грузовые буксиры да «ферри» (паромчики), тоже сильно напоминая подобные же суденышки на родимой Волге... „ Но вот добровольно взявший на себя обязанности гида Джозеф Мэндлкерн, бывший, по его словам, в свое время в Петербурге представи­ телем каких-то деловых кругов, подал знак: — Пора в машину, мистер Горький! Снова бетонно-стальные объятия Манхэттена, и кадиллак остановил­ ся на углу Бродвэя и Пятой авеню, у ослепительного подъезда одного из лучших ресторанов Нью-Йорка «Сент Регис» («Святые короли»). Он со­ стоял при одной из шикарнейших гостиниц, носившей такое же назва­ ние. Здесь предоставлялось образцовое гостеприимство любой короно­ ванной особе Востока, под каковое понятие у нью-йоркцев подходили и Ев­ ропа, и Азия, и Африка... Кроме колоссального, отделанного мореным дубом «Главного» за­ ла, ресторан этот имел залы поменьше — «под Ассирию», «под Индию», «под Египет», на любой вкус... Уже при входе в это капище чревоугодия и роскоши Алексей Макси­ мович выразил сомнение, к лицу ли ему это? Но и Мэндлкерн, и собственные товарищи, проголодавшиеся, уста­ лые, убедили, уговорили, что страшного ничего нет: — Посидим, посмотрим, перекусим — и уйдем! Все же — любопытно! Мэндлкерн повел их прямиком в кабинет «Главного» («Оук-клэд») — зала, похожий на королевскую театральную ложу. Он так и сказал: — Все короли, инкогнито приезжающие в США, как правило, зани­ мают этот кабинет... Горький одновременно и нахмурился и усмехнулся: — Но ведь я-то — не король... Небось, и сдерут здесь, как с короля? — Не беспокойтесь, не беспокойтесь! —■махал руками Мэндлкерн. Через несколько минут, вслед за лично принявшим заказ весьма со­ лидным метрдотелем в кабинете-ложе начали появляться великолепно одетые люди, во фраках, с моноклями, в бриллиантовых запонках и коль­ цах... Мэндлкерн услужливо представлял: — Джентльмены, интересующиеся вашей миссией, мистер Горький! Обменявшись рукопожатием и несколькими словами простейшей, ба­ нальной вежливости, «джентльмены», отвесив поклон, церемонно поки­ дали ложу. Только и слышалось: — Хау д’ю ду... Гуд найт... Гуд лак... Вдруг, вскочив и сильно согнувшись, Мэндлкерн подвел к Алексею Максимовичу жилистого человека, одетого столь же роскошно, как и пре­ дыдущие, но державшегося с особенной самоуверенностью и даже власт: ностью. Новопришедший невнятно назвал имя, мало что сказавшее Алек­ сею Максимовичу, — нечто вроде «Палм»... А Мэндлкерн зашептал на ухо, как бы в порядке перевода: — Это, мистер Горький, один из наших собственных королей, муль­ тимиллионер, с которым я связан в деловом плане... Очень прошу в а с— будьте полюбезнее... Алексей Максимович переглянулся с Бурениным, как бы призывая