Сибирские огни, 1961, № 6

вокруг костра, изредка повертывая, печет на огне. Ей усердно помогает розово­ щекая шестнаддатилетняя дочь. В ситцевом платье, в расшитой дошке, в укра­ шенных бисером торбасах, она очень похожа на свою мать. Дочь достает низенький столик и несколько фарфоровых чашек. Потупив глаза, тщательно вытирает чашки тонкой лиственничной стружкой и расставляет их на столике. Мы рассаживаемся на оленьих шкурах вокруг стола и пьем чай. В чум входит высокий юноша — сын Слепцова. Он закончил Тюбеляхскую начальную школу и собирается ехать учиться в Якутск на курсы животноводов- зоотехников. Хорошо говорит по-русски. Уже вечереет, когда мы, торопливо завьючив лошадей, продолжаем двигать­ ся вперед, собираясь заночевать у небольшого ручья, где есть «мало-мало трава», как уверяет Гаврила. С каждым днем становится холоднее. У самого перевала вечером одиннад­ цатого августа в воздухе закружились белые хлопья снега. Снег шел всю ночь. На следующий день почти по колено в мокром снегу медленно бредем с ло­ шадьми вверх по пологому водоразделу. С вершины водораздела видна совершенно белая гора. Рано выпавший снег быстро тает, белыми остаются лишь вершины гор. Спускаясь с перевала, мы попали в густые заросли кедрового стланика. А потом чуть заметная тропка начала виться среди густого леса вдоль русла не­ большой речки. Первые же пробы обнадеживают нас. На дне смытых лотков много черного тяжелого шлиха, кубиков ярко-золотистого пирита, а среди них две-три чешуйки золота, покрытые красноватым налетом — «рубашкой». — Опять, паря, золотить начинает,— радостно сообщает после каждого смытого лотка Семен. Видимо, входим в рудоносную зону. Река рассекает на две части широкую древнюю долину. На четвереньках мы с Семеном лезем вверх по скалистой обрывистой терра­ се на почти стометровый правый увал речки. И сразу попадаем будто в совершен­ но другую, равнинную, страну — древний пенеплен, как называют ее геологи. По­ логая широкая долина, покрытая, как одеялом, мягким красноватым ковром бо­ лотных мхов с цепочкой маленьких, заросших осокой и ольховником озер, рас­ стилается по направлению к реке. В голубой дали виднеется силуэт гольца с зазубренной вершиной. — Не иначе тот самый, — замечает зоркий Воротилов. — Вычертим маршрут и выясним направление долины, тогда видно бу­ дет, Сеня. Идем вдоль реки. Легко двигаться по намытым ровным косам. Выходим на почти пересохшую небольшую протоку, внимание привлекает какое-то движение в небольшой ямке с водой. Присматриваемся — яма заполнена крупными чер­ ными хариусами. Воды так мало, что спинные плавники рыб высовываются на поверхность. Руками вылавливаем штук тридцать крупных хариусов. — Вот это улов! — восхищаемся, складывая рыбу в рюкзак. Вскоре тропка вывела нас на быструю речку. , Лошади, покачиваясь под тяжестью вьюков, осторожно бредут по широкому перекату реки. Переправившись на другой берег, мы останавливаемся в устье двух больших притоков. — Место хорошее. Корму лошадям много. Дальше тропа на Якутск идет,— хвалит место стоянки Гаврила. — Возвращаться пора, снег скоро придет. Домой обратно трудная будет дорога,— бубнит флегматичный Старков. — Вот закончим, старина, дня в три-четыре здесь опробование, и пой­ дем, — успокаиваю я его. Вечером весь обвешанный чирками, бодро подходит к палатке Семен. Из