Сибирские огни, 1961, № 6

ной шляпе. Он громко дышал под широкими полями шляпы и почему-то дико кричал: — Девки! Растворчику! Алька бежала с приготовленной лопатой раствора. Опрокидывала на стенку. Иван разбрасывал жидкую массу кельмой и ладно шлепал кир­ пичи. Брызги летели ему в лицо, засыхали серыми веснушками. В такие минуты слаженной молчаливой работы Альке нравился Иван и не казалась нелепой его черная шляпа. За склонившейся спиной Ивана открывался привычный и удивительно изменяющийся вид строя­ щегося городка. Нет, честное слово, с земли все не так кажется, как сверху! В темно­ зеленом море соснового леса попадались огненно-желтые пятна березо­ вых и осиновых рощ. И упрямо высились стрелы башенных кранов и ме­ таллические опоры высоковольтных линий. Если бы Алька не знала, что на дне этого бескрайнего моря на строительных площадках идет жесто­ кая борьба, что проспекты прокладываются на месте узких троп, она, на­ верное, почувствовала бы себя очень маленькой и жалкой. Сейчас же она смело глядела на это море... Эх, жаль, нет лесного корабля! ...Алька часто говорила матери: — Вырасту — буду работать! Ты подожди немного. Но разве можно все написать в письмах? Да и не любила Алька мно­ го писать. Мысленно она могла говорить с матерью долго, нежно; расска­ зывать ей обо всем, что так нравится здесь, немного пожаловаться... Мысленно Алька просила прощения за свою нечаянную отчужденность... А на бумагу ложились сухие, обыкновенные слова: «Жива. Здорова. Работаю». Слово «работать» прочно вошло в жизнь Альки — с подъемом в шесть утра и лесной дорогой. А вот вырасти Алька как-то не успела. ...Иван ругался. По поводу и без повода из еро горла неслись непри­ стойные выражения. И непонятно было, кому он их адресовал. Со смуглых щек девушки долго не сходила алая краска. Зачем он так? Слова больно били своей грубостью по лицу. Она побаивалась Ивана. Шумный, он налетал на отдыхавших деву­ шек, громко хохотал, затевал возню. Одни рассерженно отбивались, дру­ гие со смехом убегали. Алька сторонилась — ей боязно и непривычно участвовать в этой веселой толкотне. Она старалась не слышать ругани, внутренне сжимаясь от стыда за то, что не может прямо и резко дать отпор. Ксения всегда была в самом центре кутерьмы. Иногда по секрету она жаловалась Альке: ребята грубые, так и норовят облапить. Но тут же просила ничего не говорить Володе. Не заметила Алька, как тапочки порвались. Из первой получки бы­ ло отложено на обувь, но все не выдавалось времени съездить, в мага­ зин, расположенный в другом районе. Однажды перед концом работы, как обычно, раздался крик: — Растворчику! Алька бросилась с лопатой, но порванный тапочек запнулся, раствор соскочил с лопаты на перекрытие. Иван рассердился и нехорошо вы­ ругался. — Всегда так! Алька знала, что не «всегда». Щеки ее разом вспыхнули, она подо­ шла к Ивану, сжав за спиной кулаки. На вольном ветре голос ее немного погрубел: — Зачем сквернословишь? За хлеб стыдно браться, когда с работы