Сибирские огни, 1961, № 6

...Годы прошли, а эти походы на остров остались веселой страничкой в книге детства. И не отсюда ли начался поход Сони в страну неведому^о... Как-то уже в пятом классе, в сентябре Соня прибежала в школу за ­ пыхавшись, глаза горят: — Ребята, где знамя? Стройтесь скорее. — Куда? • — К нам идет делегация школьников с острова Суматра. Через Син­ гапур, Индию приехали к нам, в райцентр— в Топольное, опуда уже вышли, идут в Горно-Медвежье пешком, хотят поля получше по­ смотреть. Через несколько минут маленький отрядик, какой успела Соня ув­ лечь за собой, с флагом шагал за деревню. На пригорке ждали два часа. Лена подошла к Соне и шепотом спросила: — Правда, приехали? — Не знаю, — испуганно ответила Соня. Лена обмерла. Она поняла, что никто не приехал, Соня придумала это. Она потому так и торопилась, чтобы никто из учителей не заметил. Когда все обнаружилось, директор школы перед строем пионеров сказал Соне: — Ну что это за поведение? Сорвать целый класс с урока, сказать неправду... Соня стояла перед директором, опустив голову, не двигаясь. Ветерок трогал ее красный галстук. А на лице было большое горе. «И чего они ее мучают? — думала Лена. — Неужели не могут по­ нять, что ей хочется, чтобы к нам пришли школьники с острова Суматра?» Долго пртом Соня ходила в школу молчаливая, задумчивая, и друзь­ ям было жаль ее. Только летом она ожила. Ребята работали на полях, на току. Спали на соломе — сорок человек в ряд, перед сном — рассказы. Над степью мерцали звезды, склонившись низко к земле, будто при­ слушивались к этим рассказам. Иная звездочка до того заслушается, что забудется и сорвется. И летит в бесконечное пространство... Колхозники спрашивали: — На некоторых звездах, говорят, есть живое что-то? — Да. Точно. — Что «точно»? Кто там был? — Наука там была! — Наука тогда может правду сказать, когда человек рукой по­ трогает. — Неверно. Теперь наука может Вселенную изучать и на тысячу лет вперед предсказывать. — Как погоду: вчера было пасмурно, а сегодня — кто его знает... — Неверно. Сказали: август будет ведренный. Видишь: вёдренный. На следующий вечер, как только все улеглись на солому, Соня рас­ сказала о планете Октанида. Оказывается, там живут люди, только на­ зываются они не люди, а октани — по названию планеты. А та планета очень далеко, даже не в нашей солнечной системе. А живут октани по четыреста и даже по семьсот лет, и все у них очень хорошо устроено. Все работают и питаются научно. А если надо собрание провести, то оно по всей планете сразу проходит. Кто выступает, его всем слышно и вид­ но через особые зеркала. И тут же голосуют. Если какую кандидатуру выбирать, то эта кандидатура подходит к зеркалу, и все ее видят и об­ суждают... но