Сибирские огни, 1961, № 6

— А уроки? — Да выучила же! — Ну иди. Леночка надела поношенную шубейку, завернула Дуняшку в стега­ ную фуфайку и взяла ее на руки. Дуняшка болтала ногами, и огромные валенки не держались. — Да горе ты мое луковое! — говорила Леночка, кутая «посыльно­ го». — Как она тебя оболокла-то. Нашла во что одеть. Дуняшка смеялась. Лена отнесла ее домой и побежала к С. О. (к Соне Огневой). Никакого «стоящего у ворот» не было, но девочка все же шепнула., повернувшись к коновязному столбику: «Снег», — и шмыгнула в дом. Черноглазая Сонечка, повязав голову серым платком, мыла пол. Ни слова не говоря, Лена сняла шубейку, валенки и тоже стала мыть. Они мыли в четыре руки, и дело подвигалось быстрее. Работали молча, сосредоточенно. Любопытство разрывало Леночку, но она терпела, ожесточенно про­ тирая выжатой тряпкой крашеные половицы. Когда все было кончено, подруги ушли в другую комнату, сели на полу за этажеркой с книгами, и Соня вынула из журнала пакет с сургуч­ ной печатью. Лена сразу же прониклась безграничным уважением к этой суровой секретности. Соня смело сломала сургуч, вскрыла пакет и раз­ вернула донесение. Сообщалось, что на Зырянке, за второй протокой Инь-Горани, томится бедная пленница жестокого Кирказона — малень­ кая Медузочка. Если к четырем часам дня не успеть — Медузочка по­ гибнет. — Он злой? — вполголоса спросила Лена. — Ужасный, ужасный! — Надо парнишек кликнуть. Собрать видимо-невидимо... — Что ты! Два часа осталось. А шум? Надо неслышно подкрасться. — Как же теперь? — Мы с тобой пойдем. — А мы сможем? — Да кто его знает. Пойдем. Там посмотрим. Они оделись и вышли на улицу. Соня надела большую лисью уша­ стую шапку отца, а на руки — медвежьи мохнашки; потом она их отдала Леночке. Шапка и мохнашки призваны были быть источником мужества и силы. Лена, хотя и не очень охотно, но шла: она смутно надеялась, что по­ ход либо не состоится, либо с ними пойдет кто-нибудь взрослый. А не идти она не могла — отношения подруг уже давно были построены на нерассуждающей верности. Соня вынесла из сарайчика две тонкие сосновые рейки, к концам их проволокой были прикручены вилки. Одну дала Леночке. Та побледнела. Оружие решительно развеяло надежду остаться дома. Но зато и подни­ мало дух! Ведь этой пикой можно кольнуть ! Подруги потоптались у ворот. Солнечный снег слепил глаза. За рекой, над Зырянкой стояла мирная тишина. Но там, в заснежен­ ной чаще, в зарослях черемушника, боярки, акации, молодого березника, живет злой старый Кирказон. «А кто Кирказон? — подумала Лена. — Сердитый старик или зверь? Выдра? Ну, если выдра, тогда заколем, да и все». Отправились в путь. Пока шли через реку по льду, разговаривали вполголоса. А уж как вступили на первый остров — перешли на шепот. Оружие держали наготове. Очень тихо было на острове. Только где-то далеко-далеко раздава­