Сибирские огни, 1961, № 5

— Вам кого? — спросила пожилая сиделка со спицами и клубком бе­ лой шерсти в руках. — Мне хотелось навестить раненого товарища... Китайца Лиу Сат-сена. — Сейчас ранетых тревожить нельзя. Вот пообедають, тогда и по­ проси дохтура. — А Катю Туликову можно позвать? — спросил Матэ, задыхаясь и густо краснея. — Вон чо!.. Ты бы с ?того, касатик, й начинал,— добродушно сказа­ ла она.—А то выдумал какого-то китайца,—и, хитровато взглянув на Залку, пошла в конец Длинного коридора. Минуты ожиданья тянулись долго. Может быть, именно они уносят с собой все те хорошие слова, что хочется сказать любимому человеку? Матэ прислушивался к каждому шороху и скорее угадал, чем услы­ хал, что Катя приближалась к нему. С самого конца коридора на него ле­ тело что-то белое. Матэ не мог больше стоять и бросился навстречу. Очень побледневшее лицо Кати мгновенно залилось румянцем. Она сде­ лала пальцем знак «тише» и смущенно протянула руку. Матэ было так приятно держать эту маленькую теплую руку, что он с трудом заставил себя разжать ладонь. Он вдруг с испугом понял, что совершенно не знает, с чего начать разговор. Они молчали... — Что с Лиу Сат-сеном? — неожиданно вырвалось у него. — Он поправился и уехал на фронт,— едва перевела дыханье Катя. — Ах, вот как? Жа-аль... — Почему? Вы должны быть довольны —человек поправился,— ее глаза заискрились смехом. — Да, конечно. Это очень хорошо,— окончательно сбился Матэ. Едва собравшись с силами, Катя робко, не поднимая глаз, сказала: — Давно я вас не видела! — Вы, Катя, к нам в отряд не собираетесь? — Куда там! Столько раненых прибыло! — Ну, да...— произнес он и замолчал. Молчание становилось все более неловким. Катя взглянула в сторо­ ну коридора. — Меня ждут в палате,—деловито сказала она. Матэ вздрогнул. «Неужели ей так легко сейчас оставить меня?» — и ее слова, ее тон он понял по-своему. — До свидания, Катя,— решительно протянул он руку. — Будьте здоровы, Матвей Михайлович,—улыбнулась Катя, но он уже ничего не замечал. Катя глядела через окно ему вслед. Матэ не оглянулся. А когда в дальней аллее снова мелькнула его фигура, ей хоте­ лось побежать за ним, вернуть его, но девичья гордость не позволила ей этого сделать. «Эх, ты, глупый! г-почти шепча слова, думала Катя.— Если бы ты знал, как я тебя ждала. Глотка воды я не выпила, чтобы не вспомнить о тебе, мне хотелось разделить его с тобой. Брала кусок хлеба и думала, не голоден ли ты? А ты... Глупыш, не понял ничего!» В тот же день Матэ уехал на Даурский фронт. Радостно встретил Матэ Залку Сергей Лазо. Подробно расспраши­ вал обо всех новостях, внимательно слушал. Особенно радовало Сергея то, что Красная Армия бросила главные силы на Восточный фронт. Ко­ мандующий фронтом убежденно сказал, что уральские рабочие поддер­ жат Красную Армию.