Сибирские огни, 1961, № 4

Анатолий одобрительно кивнул. — Пошли! — вскочила Славка.—Молодец, Аська. Давно бы нам надо ее на буксир. А то сидит в своей конуре, носа не кажет. ...Ия, .набросив на плечи пальто, сидела за столом и просматривала тетради. Запыленная лампочка светила тускло и безрадостно. Ия смотре­ ла на вошедших с недоверием, настороженно, не приглашая сесть. Когда Ася позвала ее в клуб, она пожала плечами: — Зачем? Чего я там не видела? — А здесь, в своей берлоге, чего ты видишь? — возмутилась Славка. — Пойдем, пойдем! Мне рабочие руки нужны! Я же завклубом. Это тебе не фунт изюма! — Анатолий засмеялся, накинул ей на голову шаль.— Новый год будешь встречать с нами! — Ничего я, товарищи, не хочу! Оставьте меня в покое,— огрызну­ лась Ия. — Да ты что, мать моя? Не морочь нам голову! Одевайся! — тормо­ шила ее Славка. — Да не хочу я, понимаете? Нет настроения! Ася грустно улыбнулась ей и мягко, тихонько сказала: — Мы будем елку украшать. Помнишь, как в детстве? Папа, бы­ вало, привезет елку, и мы несколько вечеров суетимся, клеим игрушки, хо­ хочем. Тепло, светло, весело! Я очень любила эти вечера. А ты? Приятно сейчас вспомнить их. Ася легким, грациозным движением руки поправила на лбу Ии рыже­ ватую прядку волос. Ия слабо улыбнулась. — Мы обыкновенно устраивали столпотворение. У нас клеили игруш­ ки четверо: я, сестренка и двое братишек,— задумчиво сказала она.— Все четверо... — Представляю, что у вас было! — усмехнулся Анатолий. — Тарарам! — заключила Славка. И встала.— Ну, пошли, пошли! Там, наверно, все уж собрались!.. Скамейки были вынесены. Среди зала ребята укрепляли на крестови­ не густую ель. Макушка ее торчала пальцем, а внизу, расширяясь колоко­ лом, ель разбросила свои лапы метра на три. Пышные лапы были отбор­ ные, одна к другой, без малейшего изъяна. Они лежали друг на друге так густо, что и ствола не было видно. — Королева тайги! — гордо сказал Космач, срубивший эту елку. Он смущенно посматривал на Асю и все ходил вокруг да около. Наконец кашлянул и спросил: — Сердишься? — Сержусь,— ответила Ася. — Сдуру я это ляпнул. Так что не сердись. — Ладно. Не буду. Обрадованный Космач отошел. В зале пахло тайгой, свежестью мороза, смолкой, пнями, мхом. Раз­ давалась сочная пальба пылающих печей. Это напомнило Асе какие-то старинные милые книги. В них герои собирались около больших каминов, в которых трещали, пылая, сосновые поленья, и кто-нибудь из героев рас­ сказывал волшебную историю, зимнюю сказку. Космач, Любава и другие ребята прибивали к стенам еловые лапы, совали их за портреты, связав гирляндами, вешали над сценой. Что-то весеннее, жадное, ноющее колыхнулось в душе Аси. Она вспомнила недавние истерические выкрики Ии Коноплевой, чавкающую черную пасть во льду и тряхнула головой. «Прекрасна жизнь. Прекрас-