Сибирские огни, 1961, № 4

В окнах уже синел туманный осенний рассвет, по запотевшим стек­ лам пробегали капли, чертили, как озорные речонки, извилистые русла. А вокзал по-прежнему жил, бодрствовал, кипел, и буфетчица все вы­ тягивала дымящиеся цепи сосисок. Все это Славке почему-то показалось • хорошим, добрым, уютным, и из-за этого она уверенно подумала, что и у них дела сегодня сложатся по-хорошему, по-доброму. Только нужно все там, в министерстве, толково объяснить. И все, конечно, диву дадутся, сколько они уже добиваются своего, сколько лет мечтают. И, конечно, их похвалят за то, что они даже из дому удрали и ночь провели на вокзале. Удивятся, похвалят и дадут приказ в училище, чтобы их допустили к экзаменам. В третий раз щелкнуло над головой, и к ногам Славки упала зеленая резинка. Славка' тихонько засмеялась, кисточкой шарфика пощекотала Асе нос. — Просыпайся, засоня! Приплыли в гавань. ...И опять захватила их стремительность Москвы. Глаза разбегались, не успевали все рассмотреть. Долго ездили в метро, выходили на каких-то мраморных станциях, катались на эскалаторах. — Вот это — да! — воскликнула Славка. Ее пухлые щеки горели, в ■серых глазах переливался блеск. Она уже успела освоиться и всюду шла •смело, уверенно, на эскалаторе не стояла, а торопливо сбегала, как некото­ рые москвичи. — Вот дурная! — ворчала Ася.— Еще оштрафуют. — Не робей! Чай, в своем отечестве! — кричала Славка. Но, когда они разыскали нужное им министерство, их охватила ро­ бость. Перед суровым, гранитным зданием они показались себе такими невзрачными, деревенскими девчонками. Первой очнулась Славка. «Эх, где наша не пропадала! Не съедят же!» — подумала она й храбро потянула за большущую медную ручку, открыла огромную, тяжелую дверь. В сторонке за барьером сестры увидели дежурного лейтенанта мили­ ции. Пока он говорил по телефону, они, боясь, что он не пустит, про­ скользнули по широкой, застланной ковровой дорожкой лестнице на вто­ рой этаж. И тут началось их хождение по длинным, как улицы, и гулким, как тонНели, коридорам. Дверей было множество, а в какую заходить — неизвестно, к кому обратиться — непонятно. Вдали мелькали фигуры людей, и все распахивались и распахивались двери, точно коридор махал десятками крыльев. Сестры оглядывались на проходивших, читали на две­ рях надписи, но ничего подходящего не находили. Тогда Славка решила у кого-нибудь спросить, —куда им обратиться. Их обгонял желтолицый, усталый мужчина с пачкой бумаг в руке. Славка чуть было не сказала «дяденька», но вовремя прикусила язык. Пока она соображала, как об­ ратиться, «дяденька» уже обогнал их. — Скажите, пожалуйста, вот нам насчет училища...— проговорила она в тощую, сутулую спину. Но «дяденька» даже не оглянулся, его про­ глотила хлопнувшая дверь. Славка рассердилась. А на Асю все эти кори­ доры, множество кабинетов и не ответивший старик произвели гнетущее впечатление. Ей показалось, что они со Славкой никому здесь не нужны и выглядят смешно. Она даже тихонько засопела от злости и унижения, но потом гордо вскинула голову и стала презрительно щурить глаза. За ними шел какой-то мужчина в черной морской форме, с висящим до колена золотым кортиком. Это, наверное, был приезжий капитан. Едва он поравнялся, как Славка сразу же обратилась к нему: — Мы хотим в мореходное... Не вынимая изо рта толстую папиросу, он буркнул: — В отдел кадров! — и выпустил пароходный клуб дыма.