Сибирские огни, 1961, № 4

— Режь свои косы! — неожиданно заявила она.— На корабле длин­ ные волосы — помеха. Режь, чтобы уже отступления не было! Славка испуганно посмотрела на сестру. — А может... подождем? — Чего это ждать? — с подозрением спросила Ася, и глаза ее стали колючими.— Может, ты собираешься секретаршей в бондарную артель к дяде Ульяну? Тогда другое дело. Женихи любят русалочьи косы.— В ко­ лючих глазах Аси зажглось презрение. — Я... завтра! — Сегодня! Или никогда! — Асины глаза уже испепеляли сестру. Славка во всем подчинялась Асе, хоть и выглядела старше и силь­ ней ее... Холодный ветер стегал по окнам тонкими березовыми ветвями. Стре­ мительно неслись пепельные тучи. Порой в синие прорехи выплескивалось солнечное сияние, окатывало на миг дома, улицы, сестер и опять исчезало. Славка покорно и молча шла за решительной-Асей. Когда давно не бритый старик-парикмахер с большущим горбатым носом понял, что от него хотят, он в изумлении сдвинул очки на лоб и уставился на Славку. — Нет, я бы хотел, чтобы белый свет мне, старой тупице, растолко­ вал: зачем вам нужно, извините, моими честными руками губить свою кра­ соту? Нет, вы только себе послушайте! — возопил он, обращаясь к сте­ нам.— Это неразумное дитя, совращенное модой, пришло к гениальному выводу, что ему нужно обкромсать свои дивные косы! Иначе же мир пе­ ревернется! Славка ярко покраснела и объяснила: — Работа у меня такая, батя... Короткие волосы позарез нужны... — Оно, это дитя, вообразило, что мои честные руки могут кощунст­ вовать! — уже кричал маленький, носатый старик, все обращаясь к сте­ нам.— Объясните ей, пожалуйста, что руки мастера создают, а не разру­ шают! — и рассвирепевший старик убежал за перегородку к кассирше. Славка растерянно оглянулась. К ней подошел нагловатый молодой парикмахер, пропахший с ног до головы одеколоном. Он положил косы на руку, как бы взвешивая и оценивая их. — С собой заберете или оставите? — спросил он, постукивая расчес­ кой о ножницы. — Как это... Я не понимаю... — Если остригу — косы оставите? — Конечно... Зачем же они мне? — Прошу,— показал он на кресло. Не успела Славка сесть, как он уже окутал ее простыней, пробежав семенящими, как лапки насекомого, подвижными пальцами по плечам и по груди. — Эх, коса — девичья краса! — воскликнул парикмахер, и ножницы хищцо скрежетнули, разинули острую пасть, сверкнули лезвиями. Слав­ ка заелозила в кресле, хотела вскочить, но тут же осела, увидев в зеркале презрительное лицо Аси, стоящей в дверях между портьерами. А шмыгающие пальцы парикмахера уже расплетали косы. Звякнули ножницы, заскрипели разрезаемые волосы. Шелковые, длинные пряди змеями падали на плечи, на грудь. Их тут же подхватывала жадная рука, бережно укладывала на столик. Скоро там выросла мягкая груда белоку­ рых волос. Славка зажмурилась, чтобы не видеть их. Из-за перегородки высунулся длинный нос и раздался хрип: — Безумная! Славке чудилось, что вместе с косами обрезалось все прошлое. Оста­ вался только путь вперед.