Сибирские огни, 1961, № 3

были. Обдумывать, припоминать было недосуг. Отец ходил по пятам, торопил, понукал, высмеивал. Только во дворе он опомнился, понял, что это всерьез, может быть, навсегда, и, что для него самое страшное, пойдут неизбежные разговоры, что да почему. Воспрянут недруги. Вот она лошадь-то без седока. Не зря привиделась. Схватил мать за кисть руки, больно скрутил. У нее подогнулись ко­ лени. Груня кинула корзину, нырнула между ними, впилась ногтями в его жесткую руку. — Отпусти! Отец не замечал ее, шипел матери исступленно: — Я из тебя дурь выбью...— Замахнулся сплеча. Груня крикнула: — Не тронь маму!! Я кричать буду. Громко. Все люди услышат. Рука отца замерла. Распустились мускулы. Отпихнул мать в сторону. Понял, что перед ним не только жена и дочь, а и те, другие, великое мно­ жество людей, которые сильнее его. — Пойдем, — потянула Груня мать за рукав. Как выстрел, с разлету хлестнула калитка. Задвинулся железный з а ­ сов, будто зубы проскрипели от ненависти. Они шли по улице с корзиной и узлом. Груня что-то вспомнила. — Обожди, мама. Вернулась легкими шагами к забору, к наглухо запертой калитке, выдернула из-за пазухи торопящимися пальцами золотой крестик. Д ер ­ нула нитку. Раз, другой. Оборвала и сунула в дующий сквозняком зев между досками с табличкой «Для писем и газет». Ниточка удержалась, з а ­ цепилась в щели. Груня толкнула ее пальцем. Ниточка ускользнула, про­ пала бесследно, навсегда. На мгновение девушка задержалась, послушала, что там за забором. Тишина. Привычно поцеловала воздух, подзывая Жулика. Слегка зазве­ нела проволока — пес вилял хвостом. Груня стерла со щеки холодящую слезинку, взмахнула косами и побежала к маме, которая ждала ее под фонарем. Шумел город, ожидал, протягивал навстречу им длинные трепещу­ щие лучи огней, призывно гудел заводскими гудками, радостно позвани­ вал трамваями, приветливо подмигивал голубыми электрическими всплесками. И над всем этим простиралось необъятное, бесконечно глубокое звездное небо. Небо, очищенное от бога, впервые по-настоящему родное.