Сибирские огни, 1961, № 3

По-юному воспрянул духом. Голова кругом пошла. Ради Стешеньки даже денег со сберкнижечки снял — дело невероятное, найстрожайше себе запрещенное. И вот тут-то некстати дочь заявилась. На самом захватывающем мо­ менте пришлось ниточку оборвать. Скоро и того хуже — жена из больни­ цы пожалует. Как совместить несовместимое? Кинуть их? Скандал, крик. Не дремлют недруги — подхватят событие, растрезвонят, раздуют, про­ тянут жадные лапы к его местечку. Может, неспроста настоятель прошам­ кал вчера с неким неясным намеком: — Ты бы, Прокоп, ногти остриг бы, что ли... А то вроде как навоз под ними... «Навоз»... Ишь ты! В навозе ли дело? Думал с натугой, кряхтел, ворочался. Под утро забылся коротким сном, и привиделась ему оседланная лошадь без седока. Стоит одна-одине- шенька в пустом поле, хвост по ветру вьется, а грива до самой земли. Ви­ дение, по всей вероятности, не к добру. Куда седок-то делся? IV Утром поднялась Груня вялая, с бессонной бледностью в лице. Р ас ­ пахнула форточку и в одном лифчике и трусах принялась за утреннюю зарядку. Появился отец, протяжно со скулением зевнул, зорко и изумленно гля­ нул на дочь. Она смутилась, опустила глаза, увидела его-босые ноги с кри­ выми волосатыми пальцами, поежилась от отвращения. — Этак выламываться где ж вас учили? В колхозе? — усмехнулся отец. Груня не ответила. Сдернула с гвоздя полотенце, убежала на кухню. Отвернула кран до отказа, умылась, крепко растирая виски холодной во­ дой, чтоб окончательно прогнать сонливую усталость. Вытерлась мохна­ тым полотенцем, сцепила пальцы рук на затылке, потянулась, радостно вздохнула, хрустнула каким-то Суставчиком и неожиданно для самой себя пропела: — Я люблю тебя,, жизнь... И тут же вспомнила вчерашнее. Тоскливо умолкла. Надела кармино­ вое с черным рисуночком платье, затянулась поуже пояском, повязала ко­ сыночку и вышла на улицу. Завернула к хлебному магазину. Прокоп Матвеевич поспешил к окну, дождался, когда скрылось за уг­ лом карминовое платьице, прошел в Грунину комнату, вытянул из-под кровати брезентовый ее рюкзачок и начал расстегивать ремни. Тем временем девушка шла, легонько помахивая авоськой, .раздумы­ вая о маминой обиде. Навстречу попались два рабочих парня в синих ком­ бинезонах. ОДин из них, веселый, чубастый, подмигнул ей вслед и засме­ ялся заливчато: — Ишь, цветочек какой! Груню это не тронуло. Она даж е не поняла, что это о ней. Нет, конеч­ но, маме нельзя говорить ни слова. У нее и так плохо с сердцем. Надо мол­ чать. Недаром отец всегда твердил ей: «Больше молчи». Она выучилась быть скрытной. Она сумеет все стерпеть, лишь бы маме не было опять пло­ хо, лишь бы не выла сиреной скорая помощь. Купила хлеба, а когда вернулась домой, вдруг увидела — в спальне, перед комодом, смотрясь в овальное зеркало, стояла мама. Груня приль­ нула к ней, поцеловала в шею и уловила невыветрившийся лекарственный запах больницы. Зинаида Федоровна обернулась безучастно, будто не узнавая. Лицо у нее было в застарелых тенях горя, морщинистое, выжатое. — Мама, как здоровье?