Сибирские огни, 1961, № 3

да чужое, старомодное слово. И от этого еще более недостойной и нелепой показалась самой себе. «Уйти, сейчас же уйти». И, не понимая как, она очутилась на стуле возле маленького столика. — Подожду. Валентина поспешно подошла к столику, убрала лежавшие на нем тетради. «Учится, не хочет отставать от Леонида»,— подумала Вера. — Пока без него прибрала да занимаюсь тут. А то хозяйке свет ме­ шает,— начала Валентина и разозлилась на свой виноватый тон: «Что я ей рассказываю, вроде как оправдываюсь перед ней. Побоялась сказать, что Леонид мне помогает, будто и вправду нехорошее сделала».— Спасибо Леониду,— обратилась она к Вере.— Он так мне помог. Такого человека редко встретишь. Открытый, весь на ладони. Если что сказал... Вере казалось, что каждое слово Валентины оставляет рубцы у нее на сердце. «Любит его, любит. И он ее тоже. И как же не полюбить такую. Они даже чем-то похожи друг на друга. Оба твердые, чистые. Зачем же я здесь? Ой, как это гадко, невыносимо гадко». Девушка вскочила, не дослушав Валентину, не попрощавшись и ни слова не сказав, выбежала из комнаты. Она бежала по улицам, в смяте­ нии пряча глаза от прохожих. «Вот и все кончено, хотя, собственно, и не начиналось,— подумала Вера, оказавшись дома.— И не начиналось...» — И она стала перебирать в памяти все встречи с Леонидом, от первой, происшедшей в кабинете Пе- тярикова, и до последней, когда он, озабоченный, прошел по коридору, не заметив ее. К своему удивлению, она обнаружила, что помнит каждое его слово, каждое движение. «Что я нашла в нем?» — размышляла она. Каждой девушке где-то в неясных снах представляется ее герой. Леонид не похож на него. Нет — он слишком угловат и неуклюж. Но окажись Вера в самом тяжелом положе­ нии — она знает,— могла бы смело обратиться к Леониду. Такой не прой­ дет мимо. И будь у нее самая большая тайна — она, ни секунды не колеб­ лясь, доверила бы ее ему... Только когда тени за окошком стали бледнее и из форточки дохнула предутренняя свежесть, Вера спохватилась, что за все это время лишь раз, и то мимоходом, вспомнила о Костерине. «Как же я была виновата перед ним»,— подумала она. Но подумала, как о чем-то ушедшем далеко и навсегда. 43 Евсей Борисович Савельев был обеспокоен. Он слышал об отношении Марченко к Дудареву. Вообще, Дударева в крайкоме ценили и, очевидно, не собирались давать в обиду. Положение осложнял Антипииский. Он де­ лал все, чтобы раздуть действительные и мнимые ошибки Леонида. «Парень работает в редакции без году неделю,— размышлял Евсей Борисович.— Неизвестно, как это может кончиться. А ведь Данилин осо­ бенно нужен газете. Он из разведчиков, нащупывающих ценное». Встретив перед концом рабочего дня Леонида в машинном бюро, Евсей Борисович заметил, что он даже осунулся и почернел. «Может быть, мне нужно вмешаться, сходить в крайком»,— подумал Савельев. Он хотел посоветоваться обо всем с Петяриковым, но тот уже ушел домой. Не было и Костерина. «Вероятно, уехал куда-нибудь с Верой»,— решил Евсей Борисович 4 . «Сибирские огни» № 3.