Сибирские огни, 1961, № 3

стов оригинального жанра. Данилин отправляется в кабинет заместителя управляющего. Маленький худощавый старичок с огромными, как у таракана, усами предупредительно подает руку: — Краснопевцев. Неожиданным кажется не только претенциозная фамилия, но и креп­ кое рукопожатие, обнаружившее нерастраченную с годами силу. На все вопросы Леонида Краснопевцев отвечает четко и определенно, иногда даже излишне подробно, не отказывая себе в удовольствии щеголь­ нуть доскональным знанием цифр и технических деталей. Немного поколебавшись, Леонид переходит к главному. — Как идет строительство электростанции в колхозе «Маяк»? — В колхозе «Маяк»? — Старичок сморщил и без того морщинистый лоб, не то что-то вспоминая, не то соображая. — В колхозе «Маяк»? — повторил он. — Этим колхозом, знаете, зани­ мается сам управляющий товарищ Коробка. Надо проконсультироваться у него. Только для этого вам придется зайти завтра. — А разве сегодня его нет? — спросил Леонид. — Товарищ Коробка у себя, но собирается уезжать. — Может быть, мы его задержим на десять минут? — Ну, если вас так интересует колхоз «Маяк»... Леонид похолодел: «Вот я и выдал себя». — Меня интересуют все ваши объекты,— сказал спокойно, почти без­ различно. Но тут же не столько понял, сколько почувствовал: напрасно стараюсь, старичку все ясно, старичок настороже. Слишком уж подозри­ тельно шевелились тараканьи усищи. Для того, чтобы обдумать положе­ ния, задал еще несколько вопросов. «Сейчас главное — не дать им договориться между собой, иначе все пропало». — Что же, идемте к управляющему. Управляющий — высокий, плечистый, лет тридцати человек в спор­ тивной тенниске — сидел в кресле перед своим столом и читал газету. Д е­ лал он это с таким удовольствием, что даже не хотелось его прерывать. С не меньшим удовольствием он отложил газету, поДнял открытое, смелое лицо. Краснопевцев представил Данилина. — Коробк, — назвался управляющий, почему-то отрубив от своей фамилии букву «а». И опять сделал это с удовольствием, даже со смаком. — Объясняю товарищу, что вы спешите, — с вежливой улыбкой з а ­ говорил старичок, — что вы уезжаете сейчас, а он... — Старичок развел руками, как бы желая, но не находя возможности сказать — «молодость, молодость». — Да, сегодня у нас разговор не состоится. На миг Леониду показалось, что в глазах Коробки метнулось беспо­ койство. Но нет, он совершенно безмятежен. — Сейчас не могу. Самому интересно поговорить с вами. У нас есть о чем писать, люди у нас, знаете, какие! Но сегодня не могу. — У меня только один вопрос. — Опаздываете, Михаил Сергеевич, опаздываете, будут нарека­ ни я ,— засокрушался старичок. — Да, знаете, тороплюсь на объект. Народ ждет. — Коробка встал во весь свой богатырский рост. — Извините. До завтра. Леониду ничего не оставалось, как попрощаться -и уйти. «Обвели вокруг пальца»— ... что бы ни делал Леонид, он все время возвращался к этой обидной мысли.