Сибирские огни, 1961, № 3

бесконечных студенческих спорах о стихах, о живописи, о театре у него была та страстность и самостоятельность, которую Антипинский так ста­ рательно имитировал. Еще на третьем курсе Антипинский начал понимать, что должность ассистента может оказаться для него столь же недосягаемой, как успе­ хи в поэзии. «Видимо, я неудачник». Эта мысль, появившись однажды, стала тре­ вожить все чаще и чаще. Она заставляла злиться на весь мир, порой до­ водила до бешенства. Миша Прохоров остался при кафедре. Алексею Михайловичу приш­ лось довольствоваться деятельностью журналиста. Однако он ни на мину­ ту не отказался от своего желания подняться, пробиться, занять первое место. Очень скоро Алексей Михайлович понял, что статьи, очерки, фельето­ ны не принесут искомого. В них, как и в его стихах, недоставало сущест­ венного. Нетрудно было догадаться, что не хватает все того же... Антипинский решил во что бы то ни стало продвинуться по служеб­ ной лестнице. Но и тут все время ходил в заместителях. Сначала, заме­ тив его рвение, назначили заместителем заведующего отделом. Вскоре з а ­ ведующий отделом был отозван на другую работу. Но, как ни старался Антипинский, он не попал в его кресло. Началась война. Добрая половина сотрудников газеты ушла на фронт. Антипинский был забракован врачебной комиссией по слабости зрения. Теперь, казалось, открылась «зеленая улица» и для Алексея Ми­ хайловича. Но; что ты будешь делать, опять оказался в заместителях. Около двух лет работал заместителем ответственного секретаря и к концу войны добрался до заместителя редактора. В этой должности и застрял на долгие годы. 33 Улыбка Алексея Михайловича все чаще получалась кривой, а иногда переходила в нервный тик. Заместитель редактора теперь бее время сдер­ живал пружину раздражения; по самому ничтожному поводу им овладе­ вала бешеная злоба. — Заводится с пол-оборота, — говорил все примечающий Панин. Самыми тяжелыми для Антипинского были утренние часы в редак­ ции. Он давал себе слово сдерживаться, знал, что нарушит слово, прези­ рал себя за это. Сегодня утром, развернув газету, он увидел фельетон Данилина. Тот самый фельетон о Дудареве, который заместитель редактора надеялся по­ хоронить в одном из ящиков своего стола. Его пришлось извлечь оттуда по требованию Громова. «Тут, конечно, не обошлось без этого хама Петярикова», — сообразил заместитель редактора. Телефонный звонок. Говорит заведующий собкоровской сетью Ма­ каров. Антипинский представил себе маленького испуганного человека. З а ­ ведовал отделом, не справился. В новой должности — тоже, видимо, не справляется. А местом дорожит. Говорят, у него огромная семья, какие-то там племянницы на иждивении. Алексей Михайлович вежливо здоровается, но через минуту уже иро­ низирует: — Что такое? Опять Крючков не написал статьи. Ах, ногу сломал. Я так и знал, что он пишет ногой. Что с Георгиевской? Какие геологи? Как ушли? Ах, на другое место, ну и что же? Вы полагаете— я ей туда новую