Сибирские огни, 1961, № 3

Алеша очень гордился этим вызовом. Однако тут-то его и ожидал1 серьезный удар. Он попал в группу большого мастера и тонкого знатока поэзии. Это был всемирно известный поэт, чьи ранние стихи цитировал Маяковский, чья знаменитая песня, состоящая до сих пор на вооружении. Советской Армии, в свое время водила в бой солдат испанских интерна­ циональных бригад. Еще на открытии семинара Антипинского поразило лицо этого невы­ сокого худощавого человека. В странной гармонии уживались на этом ли­ це грустные, добрые, всё понимающие глаза и саркастическая, вольтеров­ ская улыбка. Товарищи по семинару радовались, что попали в группу большого по­ эта. Поддаваясь общему настроению, Антипинский тоже убеждал и дру­ гих, и себя, что доволен этим. Убеждал, а сам никак не мог побороть ощу­ щения, что долго кого-то обманывал, и вот сейчас его должны разоблачить. Предчувствие не обмануло. Разбирая стихи молодежи, старый поэт был очень вдумчив, осторожен и деликатен. Он оставался таким и тогда, когда встречались стихи, написанные в чуждой ему литературной манере. Однако, когда дело дошло до Антипинского, старик заявил: — Что я могу сказать вам, мой дорогой? В жизни, конечно, бывает много чудес и очень мало невозможного. Вот, скажем, я. Как видите, я не могу похвастаться атлетическим сложением, а также какими-либо воин­ скими доблестями. Но представьте себе, я однажды взял в плен четырех немцев. Правда, эти немцы были из разгромленной группировки. Я встре­ тил их в лесу, и они закричали: «Не стреляйте!» Я сказал: «Пожалуйста», и привел их в свою часть. Так что вот, бывают чудеса. Но, тем не менее, я никогда не видел таких чудес, чтобы в искусстве, во всяком случае в та­ ком его цехе, как поэзия, удалось кого-то обмануть. А, между тем, я много лет имею некоторое отношение именно к этому цеху. И вы, мой юный друг, напрасно стараетесь. Никого вы не обманете, только разве себя. Знаете, кто-то однажды изрек, не помню, может быть, это даже я: ничто так не старит, как годы. Но, глядя на вас, я чувствую лживость этого изречения. Вы — молодой человек и числитесь молодым поэтом. Но вы старик, вы же невозвратимо одряхлели. И в ваших так называемых стихах нет никакого намека на то, что называется молодостью. И чтобы поставить все точки над «и», я должен напомнить, что говорил один классик: «Талант— это все равно, как деньги,— либо он есть, либо его нет». Антипинский был обижен и возмущен этой оценкой. Обида и злость были тем сильнее, что он чувствовал — его ставка на поэзию бита. Но он не собирался смириться с положением рядового представителя своей про­ фессии. Новая ставка была на научную работу. Алексей Михайлович твердо решил на первый случай остаться асси­ стентом при кафедре литературы. Еще на втором курсе он сочинил тол­ стенный реферат. Постоянно выступал на семинарских занятиях. Был пред­ седателем студенческого научного кружка. Аккуратно ходил на все з а ­ седания кафедры. Однако и тут Антипинскому не повезло. И тут он был вторым. И всего обиднее, что его во всем опережал Миша Прохоров, па­ рень, который и на лекции-то ходил от случая к случаю, зачеты сдавал не в срок, а по языкознанию учился так, что старый профессор однажды, по­ сле экзамена, который проходил в присутствии декана факультета, ска­ зал ему: — Что это вы, батенька, я вас вытащу, а вы опять валитесь. Я выта­ щу, а вы опять! И как на грех, декан здесь. Неудобно. Тем не менее, Миша Прохоров был на факультете общим любимцем. С затаенной завистью Антипинский чувствовал, что та оригинальность во взглядах и суждениях, за которой он сам всегда гнался, давалась этому парню без труда. У него всегда была своя точка зрения, свои мысли. В