Сибирские огни, 1961, № 3

приобщают к оным и ртуть, или Меркурий; однако же, кажется, что ртуть сама по себе составляет простой род горной соли». Надо же было так случиться, что один из экземпляров означенной «Грамма­ тики» попал на глаза Пермикину. Уральский заводчик ознакомился с содержанием, обмакнул перо в чернила и вывел на обложке свое резюме; «Хреновина!». После этого он велел собрать перед заводской конторой рабочих, вышел на крыльцо, обежал горячими глазами толпу, крикнул задорно: — Эй, люд мастеровой, найдутся ли середь вас храбрые со мной в дальную сторону махнуть? Люди настороженно молчали. — Ну? — нахмурился хозяин и шагнул на одну ступеньку вниз. — А где ж та дальняя сторона? — донеслось из задних рядов. Пермикин спустился еще на одну ступеньку, вскинул руку, указал на восток. — Тама...— и, окинув рабочих изучающим взглядом, пообещал: — Зара­ ботки будут вдвое насупротив здешних. Люди молчали. Пермикин сделал еще шаг, оказался на земле и пошел сквозь толпу, рассе­ кая ее своим хозяйским плечом надвое. Дошел до конца, повернул обратно, ступил на крыльцо, обернулся к рабочим. — Ну?! Тогда выступил вперед пожилой рабочий, сказал спокойно: — Не с руки, хозяин, в тую сторону, не ведома она нам... Вот если бы в Рассею... — Эх, вы,— крикнул Пермикин, нырнул рукою за пазуху, извлек книгу, поднял над головой.— Эх, вы! А я-то собрался с вашей помощью одного аглицко- го мудреца посрамить... Он пишет тут, что железо — это вроде бы как соль какая- то, которую, мол, огонь распускает, а холод крепит. Может, ихнее чужеземное железо и похоже на какую-нибудь там соль, а наше было, есть и будет настоя­ щим железом! — Чужеземца посрамить — это мы завсегда,— ответили из толпы,— Толь­ ко почему ж оно здесь нельзя такое сделать? — Место, где руду берем, обеднело,— ответил Пермикин.— Да и лес вбли- зях поизвели, уголь жечь не из чего скоро будет. — Эх, была не была, показывай хозяин дорогу! И снялись уральцы с насиженного места, двинулись — кто на лошадях, кто пешком — в далекий путь. До Ачинска добирались по знаменитому Московскому тракту, в Ачинске по­ вернули круто на юг, к селу Усть-Абаканскому, переночевали в нем, а от него подались вдоль реки Абакан еще на юг — к отрогам Западного Саяна. Наконец, в широкой долине, окруженной со всех сторон горами, хозяйский возок остановился. Пермикин выбрался из него, повел вокруг рукою и торжест­ венным тоном произнес: — Приехали!.. Великая сила таится в руках русского рабочего человека: прошел какой- нибудь год, и на голом месте выросло железоделательное предприятие. Правда, маленькое, всего с одной домной и двумя прокатными станами, но все же пред­ приятие. И поселок раскинулся вокруг, и назвали все это вместе — предприятие и поселок — Абаканским заводом. Впоследствии название само собой сократилось, из двух слов получилось одно: Абаза. Завод, однако, не принес ожидаемых доходов. Сказывалась оторванность от больших дорог, да и техника была первобытная. Руду откалывали железными клиньями и затем дробили кувалдами на чугунных плитах. Пермикин скоро разочаровался, бросил все на произвол судьбы и укатил об­ ратно на Урал.