Сибирские огни, 1961, № 3

Весь обеденный перерыв Галя потратила на поиски Алексея. Его нигде не было. Не вышел он после обеда и на работу. Володя Саенков, к удивлению деву­ шек, разрешил им самостоятельно «гнать версту». — Явление отпросилось у меня по общественным делам,— сказал он.— Так что пользуйтесь случаем. — А что это за персональное дело сегодня разбираться будет? — спросила, склонившись над грудой кирпича, Галя. Бригадир развел руками: •— Больше того, что в объявлении, я тоже не знаю... Ну, желаю успеха! За каменщика встала Галя. Инга подносила кирпичи, подавала раствор. Галя взяла в правую руку кельму, как это делал Алексей, разровняла раст­ вор, потом ухватила левой рукой кирпич, поднесла его к стене, но не успела по­ ложить, как он выскользнул из руки и с хлюпающим звуком шлепнулся на свое место. Инга, не зная, что все получилось чисто случайно, закричала обрадованно: — Да ты же прирожденный каменщик, Галка! Галя промолчала, только отерла со лба внезапно выступивший пот. Второй кирпич она постаралась ухватить покрепче, но то ли пальцы у нее были короткие, то ли в руке силы не хватало, донести до места Галя его не успела: кирпич вы­ скользнул и грохнулся на ногу Инге. Случись такое при других обстоятельствах, Инга наверняка вскрикнула бы, может быть, и всплакнула даже, но сейчас она и виду не подала, будто ничего не произошло. — Может, без рукавицы попробуешь? — осторожно посоветовала она. Галя молча сбросила с левой руки брезентовую рукавицу, подняла обронен­ ный кирпич. Теперь он послушно отправился на свое место. И как это она сразу не догадалась избавиться от рукавицы? Все пошло как надо, но, закончив ряд, Галя обнаружила, что кожа на паль­ цах, которыми она захватывала кирпичи, стерта чуть ли не до живого мяса. Подошел Володя Саенков, молча осмотрел Галину руку, так же молча достал из кармана ленту, какой изолируют электрические провода, ловко перебинтовал ею концы Галиных пальцев. — Кисть немеет? — спросил он тоном врача, ставящего диагноз заболева­ ния и, услышав подтверждение, удовлетворенно произнес: — Очень хорошо, так и должно быть без привычки... Будь все это в другое время, как гордилась бы Галя тем, что ей доверили ве­ сти кладку, что немеет от усталости кисть руки, и стертыми своими пальцами, и заботливым вниманием бригадира — гордилась бы и радовалась, но сегодня ее мысли были заняты другим: работая, она ни на минуту не переставала думать об Алексее. Десятки самых разнообразных догадок возникали и тут же рушились в ее голове, она искала, находила, но тотчас отвергала одну за другой причины, ко­ торые могли бы лечь в основу персонального дела. Так продолжалось до самого начала собрания. И какими же далекими оказа­ лись все Галины догадки от того, что сообщил собранию секретарь комитета комсомола. — Значит, вот тут какое дело,— сказал он.— Есть среди нас Алеша Алек­ сеев. Он приехал по комсомольской путевке из Москвы. А как вы думаете, кем ра­ ботал Алеша в Москве? Тоже каменщиком? Ничего подобного, он работал пова­ ром в одном из лучших ресторанов столицы. По комнате прошел шум. Секретарь поднял руку, дождался тишины, заго­ ворил горячо и убежденно: — Романтика, конечно, святое дело, а только если ты настоящий комсомо­ лец, то должен уметь подчинить романтику интересам коллектива. В данном слу­ чае интересы коллектива требуют, чтобы Алеша пошел шеф-поваром в нашу сто­ ловую и наладил бы там дело. Правильно? На мой взгляд, правильно, а вот Алек­ сей, как его ни уговаривали, ни в какую не соглашается...