Сибирские огни, 1961, № 3

— Ничего, и в канцеляриях бывают стоящие люди. В общем-то. — Алеша,— спросила Инга,— вы так и будете в галстучке на работу ходить? — Так и буду,— ответил с вызовом Алексей. Бригадир дружелюбно хлопнул Алексея по плечу, добродушно пошутил: •— Он же у нас Явление, ему нельзя иначе. Алексей и впрямь стал ходить на работу в модной куртке, в шляпе, никогда не расставаясь с галстуком. Члены бригады посмеивались и называли Алексея с легкой руки бригадира Явлением. Алексей не обижался, но в отместку придумы­ вал новым своим товарищам различные прозвища. Володю Саенкова он окрестил •сКрокодилом», и когда тот оказывался поблизости, начинал напевать на извест­ ный мотив: Н е к ро к оди лы мы , н е плотники , Н о сож ал ен и й горьких нет .... Ребята смеялись, потому что всем была известна слабость бригадира: лет пять назад он пожаловался редакции журнала «Крокодил» на несвоевременную доставку газет жителям рабочего поселка, в котором в то время жил, и редакция опубликовала его письмо. С тех пор Саенков всегда носит вконец истершийся экземпляр журнала с собой и при случае, повстречавшись с новым человеком, лю­ бит ввернуть: — Любые недостатки можно искоренить, если своевременно сигнализировать в центральную прессу. Я, к примеру, чуть(чего — сразу в «Крокодил». — И публикуют? — спросит собеседник. — Запросто! Кстати, у меня, кажется, с собой один из номеров с моей статьей. Вот за эту-то слабость и прилепил Алексей бригадиру прозвище Крокодил. Существует распространенное мнение, будто быстрее всего люди знакомятся и сходятся в дороге — на пароходе, в поезде, даже в самолете. И только побы­ вав на стройке, убеждаешься в ошибочности распространенного мнения: быстрее асего сближает людей совместное участие в том удивительном процессе, в резуль­ тате которого из хаоса, из груды разрозненных вещей — кирпича, железа, дерева, стекла — постепенно вырастают дом, цех, завод, город. Бригада Володи Саенкова не составляла исключения из общего правила, здесь очень скоро установился дух дружбы и братства. В клуб ли, в магазин, в столовую, на собрание — шли, как выражался Алексей, колхозом и всегда — с песней. Нередко к ним присоединялся старый друг Алексея — Виктор. Если это слу­ чалось в столовой, Виктор, перепачканный известью, пахнущий красками и ла­ ками, неизменно просил: — Алеха, будь другом, расскажи о чем-нибудь вкусненьком, а то эта бур дамага прямо-таки в глотку не лезет. Алексей, непонятно отчего, сердился и переводил разговор либо на способы и типы каменных кладок, либо на перспективы сибирской металлургии. Эти две темы были для него реками, по которым он мог пуститься в плавание в любое вре­ мя дня и ночи. Как-то вся компания, в том числе и Алексей, взяла на второе котлеты. Алек сей ковырнул вилкой, поморщился и жалобно произнес: — Как им только не совестно — так портить продукты!.. Подошел Виктор, поздоровался, поставил свою тарелку рядом с тарелкой Алексея. — Алеха, будь другом, расскажи о чем-нибудь вкусненьком. — Разве может быть что-нибудь вкуснее, — все тем же жалобным тоном ответил Алексей, не рассердившись, против обыкновения, на Виктора,— что-ни­ будь вкуснее простых котлет, если их правильно приготовить!.. Ведь как готовят­ ся котлеты? Прежде всего нужно сварить картофель, и не как-нибудь сварить, .а в кожуре. Сварить, очистить и отложить в сторону до своего часа. Потом нужно