Сибирские огни, 1961, № 3

вернуться вновь к ручному труду, то пришлось бы увеличить население земного шара в 15 раз. — Так обстояло дело,— сказал Казарцев,— в 1924 году. А как обстоит сейчас? Вздумай мы сейчас заменить машины руками — пришлось бы увеличить население земли уже раз в пятьдесят, а то и больше. Что, не верится? Вижу, что не верится, хотя я наверняка преуменьшаю. Но суть в данном случае в другом, суть в том, что появление машин и станков стало возможным лишь благодаря умению человека поставить себе на службу металлы... Да что они, маленькие, чтобы им объяснять, из чего делаются машины? — А ну ,— продолжал между тем начальник строительства,— кто умеет счи­ тать до десяти? Загибайте пальцы, а я буду называть металлы, которые были из­ вестны человеку в древности: медь, олово, железо, золото, серебро, свинец, цинк, ртуть, сурьма. Сколько получилось? Девять? Вот, значит, девять металлов и было на вооружении древнего человека... А в наше время? Сколько на нашем вооруже­ нии металлов? Оказывается, значительно больше, нежели в древности,— около восьмидесяти. Недаром в начале двадцатого века Дмитрий Иванович Менделеев назвал современную цивилизацию полиметаллической, или, проще говоря, много- металльной. Но... Произнеся это «но», Казарцев сделал паузу и обвел глазами обеденные сто­ лики, вокруг которых сгруппировались его слушатели. Лица будущих строителей металлургического завода были сосредоточенны, в столовой стояла полнейшая тишина. — ...Но оглянемся назад: с того времени, как человек стал человеком, прошло примерно восемьсот тысяч лет,— огромный срок, не правда ли? — и на протяже нии всего этого срока развитие человечества насчитывает лишь три периода: ка­ менный век, бронзовый век, железный век. Мы с вами живем в период железного века. На долю железа и его сплавов приходится более девяти десятых общего ми­ рового производства металлов. Иными словами, в настоящее время железа производится в мире в двадцать раз больше, чем всех других металлов, вместе взятых. Это самый распространен­ ный и вместе с тем самый необходимый из металлов. Я по памяти процитирую вы­ сказывание академика Бардина. Он говорил, что вся современная материальная культура, созданная человеком, зиждется на двух-трех миллиардах тонн железа, заключенного в машинах, сооружениях, средствах транспорта, предметах обихода и тому подобных вещах... Одним из фундаментов цивилизации называл железо и Владимир Ильич Ленин. Казарцев снова сделал паузу, достал из кармана большой клетчатый платок, отер с лица пот. — Вот видите,— сказал он с усмешкой,— даже один рассказ о железе — и тот пота требует, а уж о тех, кто делает железо, и говорить не приходится. Но, как в народе говорят: пот — железо кует, а без этого металла — нет ни хлеба, ни сала. Он скомкал платок, сунул его в карман пиджака и без всякого перехода, как бы с середины, вдруг начал рассказывать о строительстве завода, и сразу броси­ лось в глаза, что он то и дело подчеркивает отличие темпов и методов строитель­ ства от тех, какими сооружался Кузнецкий комбинат. Казарцеву довелось лично участвовать в сооружении Кузнецкого гиганта, куда пришел он в двадцать девятом году десятником, а ушел после завершения стройки на должность начальника городского строительного треста. — В наши дни,— говорил он, прохаживаясь между столиками,— каждая большая стройка в стране опирается на трех китов. Первый кит — жилье, вто­ рой — промышленная база, третий — подъездные пути. Только после того, как будут загарпунены все три кита, можно приступать к строительству самого завода. Он подошел к столику, на котором лежал большой, побуревший от солнца, дождей и ветров кожаный портфель, вынул из него скрученный в трубочку лист