Сибирские огни, 1961, № 2

Не почудилось же ему. А впрочем, какая разница. Это тоже не Варвара, сказала бы мама. ...Давным-давно, когда Леонид только еще поступил в школу, к ним в избу зашли цыгане. Старуха цыганка нагадала мальчику, что вырастет он большим и красивым, будет жить от всех на отличку. Поставит себе каменный дом и введет в него жену, стройную, темноглазую, вот как она,— указала цыганка на свою красавицу подружку.— А звать ту девку, вот по­ мяни меня, будут Варварой. Сверстники Леонида гуляли с девушками, многие даже хвастались своими любовными похождениями. Многие успели жениться. Только Лео­ ниду никто не пришелся по сердцу. Зимой сходит с какой-нибудь девуш­ кой в кино или в клуб, и опять все вечера сидит дома. — Видать, не Варвара,— шутит мать. «Если все это случайно,— продолжал размышлять Леонид,— тогда почему же Вера смутилась днем в кабинете. И о чем они тогда услови­ лись с Костериным. Вера так и сказала: «Хорошо, договорились». И глав­ ное, ведь собирались кататься на лодке. Почему она ничего не сказала об этом? Нет, тут все ясно. Хотя, может быть... Может быть, она смутилась из-за меня. Скажет: «Он еще подумает, что я пришла ему напомнить». Может быть, она...» Заскрипели диванные пружины. Леонид взглянул на часы. Девять. Значит, около двух часов он вертелся на этом жестком, потертом гостинич­ ном диване. Дальше так нельзя. За эти два часа он и не подумал о судьбе своего очерка, о своей работе. Нет, нужно раз и навсегда выбросить эту Веру из головы. Лучше все­ го уснуть. Леонид стал расшнуровывать ботинки. «А все-таки она оглянулась. Или это только показалось... Нет, огля­ нулась. А, черт! Все равно не уснуть. Лучше сходить к Савельеву. Инте­ ресно, что он скажет». 16 — Вы к Евсею Борисовичу? Проходите, проходите. Он скоро придет. Он уже звонил и просил задержать вас, обязательно задержать. Он так беспокоится... Несмотря на подавленное настроение, Леонид не без интереса.рас­ сматривал тещу Савельева. Он хорошо запомнил Евсея Борисовича в тот момент, когда Вера намекнула ему, что в редакцию может прийти теща. К тому же Данилин не раз слыхал от товарищей по работе неправдопо­ добные рассказы об этой женщине. Однако в первую минуту знакомства теща Евсея Борисовича располагала к себе. Вся она, словно печь теплом, так и дышала радушием и приветли­ востью. Несмотря на почтенный возраст и полноту, была энергична и под­ вижна. Краснощекое улыбающееся лицо еще хранило следы былой мило­ видности. Но вскоре Данилин убедился в обманчивости первого впечат­ ления. Анна Аркадьевна — так звали тещу Евсея Борисовича — не за ­ крывала рта. Она провела Леонида в небольшую комнатку со скромным письменным столом и огромным стеллажом книг. И сразу же заговори­ ла: — Интересуетесь книгами? Ах, книги — это Севочкина слабость. Они нас буквально вытесняют. — Анна Аркадьевна подошла к стелла­ жу. — Вот видите, тут все: и Пушкин, и Лермонтов, и поэт Маяковский, и «Домби и сын». Что хотите, потому что книга, это ведь... — Анна Ар­ кадьевна говорила очень громко. Знаменитые фамилии она почти выкри­ кивала. Но в этом месте неожиданно понизила голос, перейдя на довери­