Сибирские огни, 1961, № 2

Очерк все еще лежал не перепечатанным. Впрочем, Леониду, несмот­ ря на авторское нетерпение, хотелось, чтобы он долежал до вечера. Тогда ведь это будет вечер с Верой. Только она может забыть о своем обещании. Но Вера не забыла. К концу рабочего дня она забежала к Леониду. — Остаемся сразу, да? Я уже раздобыла машинку. Они расположились в отделе культуры. Вера печатала, как заправ­ ская машинистка. Но Леонид диктовал из рук вон плохо. Он то медлил, то слишком торопился, все время сбивая ее рабочий ритм. — Оказывается, это тоже надо уметь, — он смущался, и от этого дело шло еще хуже. Вера взглянула на Леонида. Глаза ее смеялись. Рот поми­ мо воли складывался в улыбку. Не сумев удержаться, она махнула рукой и рассмеялась. Смеялась безудержно, весело. С трудом выговорила: — Вы... вы так стараетесь. «Какая она»...— он, не отрываясь, смотрел на нее. Вера перестала смеяться. — Давайте дальше, дальше. Ну, давайте дальше,— повторяла она все тише и неувереннее. Девушка почувствовала, что краснеет. В приоткрывшейся двери появилась седенькая голова выпускающего. — Савельева здесь не было? Где его носит? График срывается. Леонид стал диктовать ровнее. Зато теперь нередко сбивалась, пута­ ла буквы, приостанавливалась Вера. «Что это со мной было?» — дума­ ла она. Следующим утром Леонид принес очерк Петярикову. — Перепечатали? — Петяриков взял у Леонида очерк.— Семнадцать страниц. Ничего себе, объем. Строки, конечно, не подсчитаны. А подпись заведующего отделом где? Александр Игнатьевич протянул было очерк Леониду, но передумал: — Подожди, хоть загляну, что ты там накарябал. Он пробежал глазами первую страницу и так же, как когда-то Сер­ гей Константинович Громов, не отрываясь стал читать дальше. Заходили сотрудники редакции, машинистки, корректоры — всем Пе­ тяриков бросал короткое «занят». Леонид с трудом скрывал волнение. «Сейчас дочитает, отложит в сторону. Повернется по-медвежьи, так что стул под ним заскрипит, скажет: «Обыкновенная ерунда». Леонид больше всего боялся короткой паузы после прочтения. Она чем-то напоминала ему другую, не раз. пережитую в армии,— когда коман­ дир, приняв рапорт, осматривает строй, прежде чем дать команду «воль­ но». В это время замирают сердца необученных солдат. Но паузы как раз и не было. — Молодец, просто молодец,— заявил Александр Игнатьевич, дочи­ тав очерк.— Есть в тебе эта,— Петяриков даже искоса с любопытством взглянул на Леонида.— Есть в тебе черноземная сила, как раньше гово­ рили. Александр Игнатьевич встал, прошелся по кабинету. — Кое-чего ты, конечно, не умеешь. Но это дело наживное. А глав­ ное— налицо. Вот садись-ка, и мы его сейчас поправим. Александр Игнатьевич придвинул второй стул и посадил Леонида ря­ дом с собой. — Слух прошел — ты, старик, прямо в классики подался, — добро­ душно шутил Панин. — Сельских коммунистов, говорят, здорово показал,— обменивались новостью в партийном отделе.