Сибирские огни, 1961, № 2

— Запоздалая красота! — сказал Леонид.— Цветение ее не ко вре­ мени. Не подходит к этому всему вокруг...— Леонид помолчал.— Я вот почему-то уверен, что в середке она гнилая. Он разломил ветку. Внутри она оказалась коричневой, трухлявой. — Разрушили очарование,— сказала Вера. И задумчиво добавила: — 8ы или совсем не любите красоту, или... •— Что «или»? — насторожился Леонид. «Или вы действительно человек, который не пойдет на компромис­ сы, не остановится на малом».— Это Вера только подумала. — Идемте. На полюсе я замерзла. Купальщики на берегу, очевидно, были обитателями местных дач. Все они знали друг друга, лежа под грибками, переговаривались, шумно при­ ветствовали вновь прибывших. Один толстяк в малиновых трусах замахал было Вере и Леониду вой­ лочной панамой, но тут же, убедившись в своей ошибке, смущенно пробор­ мотал: — Извините, обознался. Закатное солнце было еще горячим, прибрежный песок дышал жаром. «Хорошо бы сейчас искупаться,— подумал Леонид.— Что же еще делать на пляже, как не купаться». Но... рядом была Вера. Пойди сейчас дождь, Леонид не смог бы накинуть ей на плечи свой пиджак, когда-то так свободно предложенный Валентине. Вера нашлась сама. — Давайте выкупаемся. Разойдясь в разные стороны, они быстро разделись. Вера плавала вразмашку, почти не отставая от Леонида. Это делало ее более близкой, своей... Покачались на волнах. Их поднял загородивший собой чуть не пол- реки огромный пароход. — «Мамонтов»,— прочитал Леонид. — У нас была статья о нем — «Сибирский Чапаев». — Да. Только вот не повезло ему, не было рядом Фурманова. — Вы много о нем знаете? — заинтересовалась Вера. — Отец про него рассказывал. Когда они оделись и снова, минуя лестницу, поднялись наверх, Вера заявила: * — Теперь я не отстану, пока вы не расскажете мне о своем отце. Леонид и Вера шли по темной, обрамленной вечерним таинственным лесом, дороге. Впереди приветными огнями звал город. Леонид рассказы­ вал об отце. 11 ...Ледоход на Алее. Скрежеща передвигаются глыбы льда. Вот они на­ ползают друг на друга, сближаются медленно и неуклюже, как два гиппо­ потама. Расходятся, содрогаясь и треща, чтобы, столкнувшись снова, с грохотом превратиться в крошево. Но что за черная точка там далеко на льду? Приглядитесь — она стре­ мится пересечь реку. Она упорно приближается, посмотрите лучше — это же человек. Он словно играет с льдинами в веселую игру. Одна разлетается в прах, норовя отдать его студеной волне. Но он уже успел перепрыгнуть на другую. А третья с бешеной скоростью летит на эту другую, тоже стремясь спихнуть его в воду. Рывок — и он оказывается на ней, превратив ее из смертельного врага в союзника. Однако союзник ненадежно хрупок и пре­ дательски бесшумно ломается под ним.