Сибирские огни, 1961, № 2

голосу перепелов. Доверчивая птица быстро начинает откликаться, подби­ рается ближе и попадает в заранее расставленную сеть. Или ловить сус­ ликов. Суслик хитер... — Товарищ Данилин! Рядом стояла Вера. — Идете, никого не видите. О чем это вы призадумались? 10 Все эти дни Леониду не с кем было поделиться своими переживания­ ми и сомнениями. Вера умела слушать дружески-заинтересованно, по-женски участли­ во. Только раз она прервала Леонида. Проходили мимо телефонной буд­ ки, девушке необходимо было кому-то позвонить. Когда Леонид кончил, она заговорила, неторопливо выбирая слова: — Пожалуй, нет журналиста, который не испытал бы нечто подобное... — С вами это бывало? — Бывало и похуже. Только я переживала менее бурно. Но это уж зависит от характера. — Тут еще потому беда, — возразил Леонид, — ведь о самом кров­ ном не получается. Я же это перевидел, пережил, своими руками пере­ делал... — Может быть, вы слишком много требуете от себя? Это тоже быва­ ет поначалу. — А потом? — А потом, — Вера вздохнула. — Один человек придумал афоризм: «В жизни всегда есть место подвигу, в работе — компромиссу». — Хороша мудрость, — без улыбки сказал Леонид. — Коли вы всерьез ей следуете, то не мешает вам почаще слушать лекции «О службе и служении». — Я так и знала, что вы запомните это. Знаете, я когда пришла в газету — я ведь уже два года в ней — мечтала, конечно, только о слу­ жении... Откровенность почти всегда вызывает ответную. — Но эти мечты исчезли, выветрились, словно кирпичи в старом здании — незаметно, по щербинке. — На минуту Вера замолчала. Как все это случилось, она и сама бы не смогла объяснить. Так как-то — день за днем. Не придумаешь яркий заголовок... И без того пройдет. Дашь обтекаемую формулировку по поводу слабого спектакля, книги, — стоит ли связываться. Оправдываешься перед собой: это же чужое. Вот свое, как говорят газетчики, — для души, сделаю по-настоящему. А это для души — все откладывается, откладывается. Но время ли сейчас об этом с Леонидом? — Вот что, — встрепенулась Вера. — Вам просто нужно отдохнуть. Хотите, на сегодняшний вечер я возьму над вами шефство. Согласны? — Согласен, — пробормотал Леонид. — Сказано без энтузиазма. Я, пожалуй, могу обидеться. — Что вы! Да я... я, наоборот, извините, — запутался Леонид. — На первый раз и на одном условии — сегодня ни слова о редак­ ционных делах. Вы даже обещаете не думать о них. — Какие уж теперь дела, — начал было Леонид. — Ага, нарушаете, — перебила Вера. — «Какие дела» — это уже эмоциональная оценка. А сейчас давайте решим, куда нам пойти. Знаете