Сибирские огни, 1961, № 2

— Вот, — воскликнул вдруг Савельев, пристукнув ладонью по фото­ графии, с которой улыбался спортсмен с перекинутой через плечо широкой лентой чемпиона. — Любовь Андреевна, я беру журнал. Это было сказано нарочито небрежным тоном, в котором, однако, яс­ но слышались нотки неуверенности. Любовь Андреевна с неправдоподобным для ее семидесяти лет про­ ворством вынырнула из-за стеллажей, отрезав Савельеву пути отхода. Маневр был исключительно своевременным, так как Евсей Борисович на­ ходился уже возле выходных дверей. Савельев попытался воздейство­ вать на чувства библиотекарши: — Это же нужно для газеты. Понимаете, портрет для газеты. Пере­ снять. Вы знаете, кто это? — Это — чемпион. Восьмиметровый прыжок в длину. Первым в Европе. Понимаете, он будет чемпионом мира. Навер­ няка. У него особый стиль. — Савельев с таким жаром рассказывал о спортивных достижениях чемпиона, как будто именно они должны были поколебать Любовь Андреевну. Но старушка была непреклонна. Обеими руками она ухватилась за журнал и потянула его к себе. На ее лице появилось то выражение одер­ жимости, которую придает только фанатическая вера в свою правоту. Евсей Борисович между тем продолжал говорить. Он говорил все быстрее, бессвязнее, почему-то непрерывно понижая голос. Вера и Леонид едва разбирали его свистящий шепот. Речь теперь уже шла не о прыжках в длину. — Я знаю, что вы из-за задолженности, — шептал Евсей Борисо­ вич. — Я отдам. Я отдам вам все книги, которые за мной числятся, завт­ ра же, к десяти часам. Неужели не верите? Умудренная опытом, старушка не верила. Она так же молча и серди­ то вершила свое дело. Журнал ускользал из рук Савельева. Евсей Бори­ сович понял, наконец, что слова здесь бессильны, и так же молча потянул «Огонек» к своей груди. Небрежно повязанный галстук еще сильнее съе­ хал набок. Отчаяние придавало Любови Андреевне новые силы. Неизвестно, чем бы закончился суровый поединок, не вмешайся в него Вера. Выйдя из-за стеллажа, она с самым невинным видом начала: — Евсей Борисович, ваша теща... — Теща. Что теща?.. — Савельев на секунду повернулся к Вере. ' Любовь Андреевна воспользовалась оплошностью противника: ры­ вок— и журнал оказался в ее руках. — Это же для газеты. Понимаете, для газеты. Вы знаете, кто этот человек... — Евсей Борисович целиком и почти в тех же выражениях пов­ торил произнесенную ранее тираду. Однако речь его была менее эмоци­ ональной. Он, очевидно, сознавал, что баталия проиграна. Поэтому, ско­ роговоркой завершив речь, Евсей Борисович снова повернулся к Вере. — Она здесь? — Ваша теща вчера звонила по поводу дров. — Вы же мне говорили об этом звонке. — В голосе Евсея Борисови­ ча слышались не только досада, но и облегчение. Он вновь бросил воин­ ственный взгляд в сторону Любови Андреевны, но не решился возобно­ вить сражение и вышел из библиотеки. — Как вам нравится батальная сцена? — обратилась Вера к Ле­ ониду. — Чудно,— ответил Данилин и от изумления покрутил головой. «Да он совсем деревенский», — подумала Вера, оценив и этот бесхит­ ростный жест, и это простонародное словечко.