Сибирские огни, 1961, № 2

НА ЛОНДОНСКИХ УЛИЦАХ Маленькие города по-английски называются таун, большие — сити. Но есть Сити с заглавной буквы. Это — деловой центр Лондона. Внутри столицы — привилегированный город, где находятся банки, конторы крупнейших компаний, редакции буржуазных газет н т. д. Городом финансовых воротил и самых бога­ тых предпринимателей управляет лордмэр, которого считают вторым человеком в стране после королевы. Более того, королева без его разрешения не может по­ сетить Сити. Даже полиция там своя. Она имеет особую форму. Но, в то же вре­ мя, между этим городом внутри города и всеми остальными районами Лондона нет строго установленной границы. Влияние банков не только распространяется на всю столицу. Они — хозяева колоний. В Сити нет квартир. Днем туда съезж ается на работу до миллиона служа­ щих, а ночью остается всего лишь тысяча сторожей да дворников. Там нет ни гостиниц, ни театров, — ничто не должно мешать дельцам. Еще не так давно, по свидетельству путешественников, в колониальном му­ зее висели карты , при помощи которых британцам вбили в голову, что пятая часть земли на всей планете — собственность английской короны, что четвертая часть человечества — подданные короля. За последние полтора десятка лет в мире произошли большие перемены. - Добились независимости Индия, Цейлон, Пакистан, Гана, Гвинея, Нигерия и мно­ гие другие страны. Когда мы были в Англии, -в колониях осталось уже только сто шестьдесят миллионов человек — около шести процентов населения земного шара. Освободилась от цепей колонизаторов большая часть Африки. — Освободимся от империалистов, — говорил нам один из наших собе­ седников, негр из Западной Африки, студент Лондонского университета. — Долго терпеть не будем. Хватит! Освободительное движение в колониях сотрясает землю. Сейсмографы бан­ ков и контор лондонского Сити не могли не отметить таких толчков. Ведь на каждого жителя Британских островов оставалось уже не десять, как было рань­ ше, а только два раба в колониях. А теперь только один. В этом причина того, что значительная часть Сити продолжает лежать в развалинах: барышей стало меньше. Льву приходится поджимать хвост. — Для контор в Сити хватает места, — рассказывали нам, — а жить там никто не желает. Англичане любят садики и предпочитают застраивать окраины. Возле Сити — богатые торговые районы. На маленькой круглой площади Пиккадилли-серкус,. где бронзовый Эрос пускает из лука стрелы со своего невы­ сокого пьедестала, фасады всех домов в вечернюю пору снизу дов ерху полы­ хают в разноцветных огнях изощренной рекламы. Там крутится гигантское ог­ ненное колесо, обжигая сетчатку глаз призывом побольше пить «Кока-Кола». Эта американская фирма заполонила своим прохладительным напитком — изделием химиков — все капиталистические страны Запада. Сдались ей на милость и ан­ глийские предприниматели: они уже не могут угостить лондонцев своей водой. Кривая торговая улица Риджент-стрит приводит на самую, шумную и бога­ тую магистраль Оксфорд-стрит. Окна магазинов там переполнены товарами. Ес­ ли торгуют, например, галстуками, то в витринах — сотни образцов. В глазах рябит от них. И от перчаток, и дамских шляпок, и модных туфель... Витрины расставлены так, что, рассматривая образцы товаров, люди незаметно для се­ бя входят в магазин, как рыба в ловушку. Но покупателей мало. Дело в том, что у рабочих и .служащих часто карма­ ны бывают пустыми. Года три назад один из министров консервативного прави­ тельства хвастался, что консерваторы вдвое повысят уровень жизни и что им для этого потребуется всего-навсего четверть века. Но вместо этого кривая пошла вниз: цены на товары все время растут, жизненный уровень народа понижается. Часто можно видеть, как продавцы стоят и ждут, когда к ним заглянет че­ ловек, имеющий в кармане хотя бы несколько шиллингов. И если покупатель зай-