Сибирские огни, 1961, № 2

столь же неистощимой энергии, такого ж е высокого трудолюбия, такого же про­ никновения в сложные явления общественной жизни, такой же страстности в борьбе за правду и счастье людей труда. Так же, как Маркс, он мог читать кни­ ги почти на всех европейских языках. Свою просьбу о разрешении работать в библиотеке над «изучением земельного вопроса» он написал по-английски и приложил две рекомендации. На одной из них стояла подпись генерального сек­ ретаря Всеобщей федерации профсоюзов. Новому читателю выдали трехмесяч­ ный пропуск, затем продлили его. Прилежный человек посещал библиотеку бо­ лее года. А через пять лет он снова появился в круглом зале ... Это был Ленин. В свой последний приезд он делал выписки для книги «Материализм и эмпирио­ критицизм». Здешнюю библиотеку Владимир Ильич ставил выше Парижской, Берлинской и Венской и мечтал о том, чтобы еще «годик поработать» в ней. Пять лет назад Британский музей праздновал свое двухсотлетие. По этому случаю была устроена выставка. В числе других экспонатов были показаны ле­ нинские документы. В каталогах библиотеки большое место занимают карточки произведений Владимира Ильича и книг о нем. Впервые его имя упоминается в картотеке ■з а 1890 год. В библиотеке много редких книг, а также и рукописей. В ее хранилищах насчитывается более двухсот тысяч Ценных документов и автографов, две тыся­ чи египетских папирусов. Некоторые из рукописей выставлены в витринах, рас­ положенных в нескольких больших залах. С душевным трепетом мы рассматривали автограф Ш експира, чьи гениаль­ ные произведения не сходят со сцены советских театров, и первое издание кни­ ги Чосера «Кентерберийские рассказы». Нам показали также автограф Диккен­ са, «Великую хартию вольностей», вахтенный журнал адмирала Нельсона, ру­ кописи композиторов Шопена, Бородина и многих других. Покидая библиотеку, мы сердечно поблагодарили тех аккуратных и забот­ ливых тружеников, которые оберегают эти сокровища и хранят память о вели­ ких людях, работавших в круглом читальном зале. & * # Некоторые отделы Британского музея уже давно превращены в самостоя­ тельные музеи. В старом здании осталось, кроме .библиотеки, главным образом то, что было вывезено из Греции и стран Ближнего и Среднего Востока. В Египетском отделе особый интерес представляют не саркофаги и мумии, а двухметровая черная базальтовая плита с обломанными краями, от которой ве­ дет свое начало подлинная египтология. Это — ценнейшая в мире находка. Она помогла разобраться во многих «тайнах» древнего мира. Плиту нашли французские солдаты в 1799 году, когда строили укрепле­ ния в дельте Нила, возле города Розетта. По имени этого селения и названа на­ ходка. Сверху донизу плита покрыта тесными строками вырубленных знаков. Они разделены на три полоски. Вверху — иероглифы, в середине — крючки так назы­ ваемого демотического шрифта III века до нашей эры, внизу — греческие буквы. Уже с первого взгляда на плиту у исследователей возникла догадка — перед ними один и тот же текст на трех языках. С камня были сняты копии, и ученые ряда страц занялись расшифровкой.. Но' как сделать это? Количество строк не совпадает, знаки поставлены без интервалов, древние египетские слова неизвестны. Двадцать три года ученые потратили на расшифровку Розетской надписи. Были высказаны десятки догадок, многих постигла неудача. И только в 1822 году французскому египтологу Шампольону с помощью греческого текста уда­ лось прочесть иероглифы, нанесенные на эту черную плиту. Мертвый камень рассказал о многом. На плите вырублено торжественное решение жрецов по случаю воцарения Птоломея пятого и его жены Клеопатры.