Сибирские огни, 1961, № 2

ГОРДОСТЬ АНГЛИИ Вестминстерское Аббатство, если иметь в виду его самую древнюю часовню, на двенадцать лет старше Тауэра. Эта готическая церковь с ее многочисленными нефами является одним из самых выдающихся архитектурных памятников Англии, ее национальной гордостью. От времени здание, сооруженное из тесаного дикого камня, не только сна­ ружи, но даже изнутри стало черным, как земля. Кое-где стены пришли в ветхость. Сейчас их реставрируют. Эти работы, рассчитанные на три года, оплачиваются из средств, собранных путем пожертвований. Во время сбора денег на плакатах писа­ ли: «Помогайте спасать Аббатство». Пока что очистили от многовековой свечной сажи стены и своды одной из часовен, и камень посветлел. Массивные колонны устремлены ввысь. На сводах такая искусная резьба, что камень каж ется легким, как морская пена. В рыцарском зале с его узенькими окнами по-средневековому мрачно. Места для рыцарей «Ордена подвязки» — по обеим сторонам, возле стен. Над каждым креслом возвышается готический балдахин, мастерски вырезанный из красного дерева. Растительный орнамент дополняется геральдическими знаками. Но даже тонко выполненная резьба и разноцветные штандарты рыцарей, висящие высоко под потолком, не в силах рассеять мрачного впечатления от этого торжествен­ ного зала . Среди тех, кто возведен в рыцари совсем недавно, мы видим имя Эттли, ко­ торый много лет был лидером лейбористской партии. Он по счету девятьсот во­ семнадцатый рыцарь ордена. На его желтом штандарте — три черных льва. В Аббатстве несколько часовен. Во всех окнах — витражи: на стекле нари­ сованы преимущественно лики святых. Краска рассеивает и настолько приглушает свет, что даже в солнечный день в углах сумеречно. Витражи, как художественные произведения, удалось уберечь во время нале­ тов фашистской авиации. — Нам повезло ,— говорит наш гид мистер Мэрфи,— только одна бомба упала здесь. Аббатство пострадало совсем немножко. Вестминстерские часовни богаты достопримечательностями. Вот лежит под королевским креслом простой камень, поднятый много веков назад где-то в горах Шотландии. На нем короновались английские короли и королевы со времени захвата северных земель, населенных смелыми и непокорными людьми. В год смерти последнего короля этот камень исчез. Его украли студенты, шотландские националисты. Они наивно полагали, что если под троном королевы во время коронации не окажется этого камня, то и власть ее правительства не будет рас­ пространяться на Шотландию. Совсем недавно камень был найден на его родине, снова доставлен в Лондон и положен на прежнее место. Сейчас его тщательно охраняют. Перед большим алтарем погребен Исаак Ньютон. На его могиле начертаны слова: «Да возрадуются смертные, что существовало такое украшение рода чело­ веческого». Рядом — бронзовая яблоня. На ее ветках, помимо яблок ,— множе­ ство свечей. В «Углу поэтов» похоронены Мильтон, Чосер, Диккенс, Теккерей, Шери­ дан, Киплинг и другие крупные английские литераторы. Тут же — могила Вэн Джонсона, актера и драматурга, написавшего предисловие к первому полному собранию сочинений своего современника В. Шекспира, изданному через семь лет после его смерти. — По своей бедности,— рассказывает наш гид по старому Лондону мистер Макгилл,— Вэн Джонсон не мог купить здесь полного места для своего погребе­ ния. Так как он уплатил только за один квадратный фут земли, его похоронили стоя. Единственное в своем роде захоронение! Мы узнаем статуи и бюсты великих людей: Шелли, Бернс ... Заметив недо­ умение на наших лицах, мистер Макгилл поспешил разъяснить: