Сибирские огни, 1961, № 1

И ты, что, скучая, грызешь ноготочкн с тех пор, как десятый окончила класс, закрой «Королеву Марго» и до точки прочти о моей героине рассказ. Полина да Поля, Полина да Поля... И люди добры, и Отчизна — нежна. И девушке Поле учиться бы в школе. Учиться’ бы в школе? Война! Война. Напряженье и фронта и тыла... И вижу я кое-кого по глазам: «Тогда бы и я бы себя проявила. И я бы тогда бы себя показал...» Сегодня нередко я слышу такое. И вот — беспокойства скрывать не хочу: ты тоже считаешь, что стала бы Зоей? А будничный труд — он тебе по плечу? Нелегкая участь — пойди, разузнай-ка у тех, кто в войну оставался в тылу,— работа до ночи да черствая пайка, да койка в нетопленом тесном углу. На мягких ладонях твердели мозоли. Война. Но весной не молчат соловьи. И сердце доверчивой девушки Поли раскрылось весною навстречу любви. Ах, если б поэты могли своей властью повертывать судьбы живых героинь, я тут описал бы семейное счастье... Но в жизни была не любовь, а полынь. Полина да Поля, Полина да Поля. А вскоре сказал он, насупивши бровь: «Работать? Довольно! Не будешь ты боле. С ребенком сиди да обеды готовь...» Довольно? Нет, этого было ей мало. Врага победили, а жизнь — не легка. Не сладостей — хлеба стране не хватало, и дети просили у нас: — Молока! И разве могла она дома — Полина — сидеть, возле печки справляя дела? Ведь даже любовь ее к первенцу-сыну подобного права ей дать не могла. Совхозный поселок. Молочная ферма. В доярки пошла не девчонка, а мать. Как трудно ей было — об этом, наверно, не время сегодня, в стихах вспоминать. Но пели в ведерке молочные струйки, и вот уже с фермы совхозной потек, забил-зажурчал через Полины руки молочный, не видный пока ручеек. Пораньше других подымалась утрами, на ферму шагала знакомой тропой, и рос ручеек, становился с годами заметной парною молочной рекой. И ты, что, скучая, романы листаешь, грызешь да шлифуешь свои ноготки,— ты тоже пораньше глаза протираешь, чтоб вдоволь напиться из этой реки... Полина да Поля, Полина да Поля... Как в юности, в сердце пахнуло весной. Нелегкая с детства ей выпала доля, но счастье — теперь не прошло стороной. 0 . «Сибирские огни» № 1.