Сибирские огни, 1961, № 1

Да, знамя! — так и есть оно. Трудись — и не проси о льготе. Его нести не всем дано в великом трудовом походе. Но думалось: коль взял древко в свои мозолистые руки, то ты войдешь уже легко туда, где будут жить и внуки. Шагнешь в пределы жизни той, и как пароль — в ответ на взгляды: — Я к вам иду из заводской коммунистической бригады! А усомнятся — «вдруг обман?» — предъявишь справку обступившим, что производственный свой план ты выполнял на двести с лишним. И все. И здесь начнется рай. Такая жизнь, как будто... будто... Но — стоп! Герой мой Николай грядущий день наш видел смутно. Там солнце грезилось ему. Но в дали солнечного края смотрел он, как глядят во тьму,— в ней ничего не различая. Ну, деньги... деньги упразднят. Костюмы, хлеб — бери бесплатно. Тебя заменит автомат. А что же дальше? Непонятно. Весь день по бережку ходи, речную гладь блесной стегая? Неплохо это, но, поди, наскучит вскоре жизнь такая Вот разве Щукину Петру... А тем, кто любит труд с рожденья, навряд ли будет по нутру такое времяпровожденье. Да ведь привыкнем, все равно. Не век же думать о заводе. Театры, лекции, кино и все другое, в этом роде. А надоест — танцуй и пой, поскольку всяких благ избыток. Вот разве что насчет пивной построже будет: пережиток! И тут — уж так тому и быть! — цехкомы в целях воспитанья начнут, пожалуй, проводить ежевечерние собранья. И в этом месте Николай затылок скреб, тайком вздыхая: — Собранья... Как ни размышляй, а скучновато все ж для рая! Но пусть. Большого горя нет. Нужда в собраньях объяснима. Лишь на один вопрос ответ точней бы знать необходимо. Шагнешь в пределы жизни той, н как пароль — в ответ на взгляды: — Я к вам иду из заводской коммунистической бригады! Ты это скажешь о себе и в край тот вступишь величаво, поскольку в трудовой борьбе завоевал такое право. А Петька Щукин подойдет? Вот как же с ним? Окликнут строго, и до скончанья Петька тот застрянет где-то у порога? Иль этот вредный элемент — прогульщик, пьяница, хапуга, возьмет исправится в момент от огорченья и испуга? Иль он, пристроившись за мной, без спросу в новый век проскочит, чтоб целый день сидеть в пивной и жрать бесплатно, что захочет? Как ни суди, неясность есть: Да за какие же заслуги жить вместе с нами — эту честь окажут лодырю, хапуге?! Долой! Намять ему бока... Но чтоб не разгорались страсти,