Сибирские огни, 1961, № 1

— Чем зря топтаться на месте, давай .лучше :пойдем вперед,г—сказал ¡.Михаил. И они пошли. Михаил пробовал по-разному. Ставил Феню на лыжи и сам брел по глубокому снегу рядом с ней. Получалось плохо. У Фени то и дело выва­ ливались палки из рук или она сама теряла равновесие и падала, как но­ вичок, впервые ставший на лыжи. Сказывались безмерная усталость от долгой борьбы с морозом и то, что Феня плохо выспалась, и то„ что за це­ лые сутки она не съела ничего, кроме ломтя хлеба, взятого ею в зимовье , у Ингута. Михаил закидывал лыжи себе на плечо и они оба шли рядом, ’ но это было почти все равно, что топтаться на месте — Феня останавлива­ л а с ь через каждые пять-шесть шагов, снег был очень глубок, мешал ча- ‘ стый валежник, и Михаил с тревогой отмечал про себя, что у Федосьи не только тонкие, но и короткие ноги. Тогда он укладывал Феню на лыжи, как на салазки , и волок за собой. Но долго оставлять неподвижной девушку , тоже было нельзя — мороз тотчас же принимался за свою жестокую р а ­ боту, и Феня тихо стонала: «Ой, пальцы, пальцы...» Повторялось все в : прежней последовательности: сперва они затевали возню, чтобы размять­ ся, согреться, потом Феня какое-то время шла на лыж ах , потом они рядом брели без лыж, потом Михаил приказывал ей ложиться на лыжи и тянул их за собой. И так без конца. Только сил у каждого час от часу оставалось все меньше и меньше. Над землей легла черная, непроглядная ночь. Они шли. Потом одна , сторона неба чуть ожелтилась и стал виден по-прежнему густо сеющийся сверху куржак. Они все шли. Потом всплыла над лесом полная, круглая луна, бросая от деревьев на землю нерезкие тени. Они еще брели, развали ­ вая за собой сухо шумящий снег. Где же, где же конец этому завороженному лесу? Где дорога, ведущая к мосту? Выбредут ли когда-нибудь они на нее? Михаилу уже стало ка- . заться, что они сбились с верного направления и ушли куда-то совсем- совсем в сторону. Он спрашивал Феню. Та молча и медленно обводила вялым взглядом тайгу и отрицательно качала головой, что означало: нет, они не сбились с пути. — Д а ты хорошо ли знаешь эти места? — почти с угрозой кричал Михаил. — Знаю ,— трудно выговаривала Феня. •— Скоро мы выйдем на дорогу? — Н е знаю... Д а и кто бы, действительно, мог это знать? Они вышли к дороге, когда Михаил совсем уже был готов изменить направление, свернуть круто влево. Но в это время прямо впереди них послышался далекий шум автомашины, тяжело урчащей на выбоинах. Феня грузно висела у Михаила на руке. Тут она вдруг встрепенулась, по­ шла быстрее, зашептала: «Скорее, скорее». Но они не успели. Они только .вслед увидели маленький красный глазок фонаря. Но все же, наконец, под ногами у них была твердая, накатанная доро­ га, наклонно уходившая вниз, и не более как в пяти сотнях шагов находил­ ся мост через Ингут. Это можно было понять по серой полосе влажного чада, повисшего над лесом там , внизу, куда круто падала дорога. Двигаться теперь стало легче. Но зато на открытом пространстве стал еще суше и злее мороз и чаще приходилось останавливаться, чтобы хоть немного размять, согреть руки у Фени. В каком-нибудь километре от Читаутского рейда силы оставили Феню совсем, она проговорила только: «Все. Не могу...» — и кульком повалилась на дорогу. Михаил молча взвалил ее к себе на плечи и пошел, почти по­ бежал к поселку. Он думал только: не окостенели бы совсем у нее руки