Сибирские огни, 1961, № 1

разглядеть, что там , на той стороне, среди черных вздыбленных скал? Есть ли сейчас хоть что-нибудь, похожее на тропинку? Щеки у Фени горели, ресницы, выбившаяся прядь волос, платок у подбородка — все сплошь покрылось тонким игольчатым инеем. Недурно бы присесть и отдохнуть. Но — только там, по ту сторону пади, когда все трудное уже останется позади. Это было ее правилом: вкусное оставлять «на заедку». Теплые пшеничные шаньги Феня всегда начинала есть с мя­ киша, выщипывая его изнутри, потом наступала очередь нижней корки, а верхнюю — хрустящую, золотистую, в розовых пятнышках запекшейся сметаны — она съедала только в самом-самом конце. Д аж е кедровые оре­ хи Феня щелкала так: выбирала из горсти сперва какие помельче, а круп­ ные брала напоследок. Падь была глубиной в шесть или семь высокоствольных сосен, по ко­ согору поросшая кустарником: ольхой, бояркой, шиповником и рододенд­ роном. Серый морозный чад закрывал дали, круглил падь, делал ее похо­ жей на чашу. Поглядишь вниз, на донышко,— голова кружится. Сосны по откосу стоят прямо одна на плечах у другой. Но можно спровориться, не расшибиться с размаху о дерево. Опасность — не эта. Вот книзу, где ле­ том позванивает среди камней веселый ручей, а теперь, обозначая изгибы его русла, торчат только макушки елок, метров на десять, на пятнадцать от корня засыпанных снегом, вот там... Ну, да ладно! Взять, пожалуй, только малость левее, где кустарник пореже, не так на спуске по глазам будет хлестать. Короткими толчками подвигая лыжи, Феня приблизилась к самой кру­ че. И вдруг ее словно кто потянул за собой, скользко потек снег, а дыхание сразу стало тугое, как через вату, Феня низко пригнулась, почти села на лыжи и раскинула палки, тормозя. В лицо ей ударило жестоким холодом, сосны, лепившиеся по косого­ ру, ринулись все вместе навстречу, но как-то ловко и вовремя отбегая в стороны, в кусты шиповника и боярки, наоборот, накинулись злыми соба­ ками и стали хватать, рвать за рукава. Феня чувствовала, что за спиной у нее катится обрушенная ею лавина, большая и тяжелая, катится, разби­ ваясь о стволы деревьев на комья и сыпучие струи, но знала — тоже чуть­ ем, а не опытом — никакой лавине лыжника не догнать. И приподняла палки, теперь сама убыстряя бег, прикидывая на глаз, как далеко к ручью выбросит ее с разгона. Внезапно впереди возникли поперечной грядой мел­ кие холмики. Но ведь это же проступают из-под снега сучья поваленной ураганом сосны! Корни рогатились немного правее. Феня перенесла тя­ жесть тела на левую ногу, пытаясь в крутом вираже обойти препятствие, и не успела. Ее тут ж е словно кто схватил, дернул за ногу, а другой — в этот миг толкнул в спину и выбил палки из рук. Лопнули или расстегну­ лись крепления на лыж ах . Феня кувырком покатилась под гору, перевали­ ваясь то через голову, то через плечо и задыхаясь в снежной пыли. Она вскочила сразу же, как только почувствовала, что ее собствен­ ная сила становится больше той, которая тащит вниз. Вскочила — и по­ валилась на бок. Без лыж ноги бесполезно месили глубокий снег, не нахо­ дя твердой опоры. Так, полулежа, Феня огляделась. Стояла неподвижная морозная ти­ шина, точно перед этим ничто ее и не нарушало. Мерцая, сыпался с неба куржак, и высоко-высоко, даж е выше самых высоких сосен, стоящих на самом верху пади, откуда Феня начала свой спуск, туманным пятном сквозь льдистую метелицу просвечивало солнце. «Ничего, пропахала я здорово. Будто трактор проехал»,— подумала Феня, прослеживая глазами по всему откосу широкую канаву в снегу, а в конце ее — перемолотый и рассыпавшийся оползень. Феня посмотрела в другую сторону. На скалах, как шляпки грибов, с