Сибирские огни, 1960, № 9

В. З л о б и н ХЛЕБНАЯ КРЕПОСТЬ Р а с с к а з Подсунув тощую котомку под локоть, на скамейке полулежала моло­ дая женщина. Кожаная потертая куртка тускло поблескивала в темноте. Голова, подпертая кулаком, потихоньку опускалась все ниже и ниже, и когда казалось — вот-вот соскользнет с руки, женщина, вздрогнув, откры­ вала глаза. Но все было по-прежнему, так же тоненько, по-комариному, попискивал телеграфный аппарат. Темный провал окна подернулся про­ зрачной изморозью. Сутулый телеграфист склонился над столом. — Нету? — спросила женщина. — Нету, — ответил телеграфист. И опять, подперев рукой округленный по-девичьему подбородок, дол­ го устраивалась поудобней, дремала. Монотонный писк убаюкивал. И вот уже, вместо полутемного станционного телеграфа, появился пригород­ ный рабочий поселок с его тесно прижатыми друг к другу, прокопченны­ ми домами. Высокая девушка, стоящая в дверях небольшой кузницы, прищури­ лась от яркого летнего солнца. — Бать, а бать, — тихонько позвала девушка. — Что, Мотюшка? — отозвался из-за горна высокий бородатый муж­ чина. — Скупнуться бы. — Беги скупнись... Только... Но дочь уже не слышала. Босые ноги несли ее к реке. На ходу сбро­ сив тяжелый, пропахший копотью фартук, с разбега нырнула в прохлад­ ную воду спокойной неширокой реки. Вынырнув далеко от берега, по-муж­ ски откинула со лба волосы, легко, вразмашку поплыла по течению. Вы­ ходя на противоположный берег, попутно сорвала несколько кувшинок,' мокрое платье плотно прилегало к телу, делая почти обнаженной фигуру девушки. Отдохнув немного, опять пошла к воде. Когда вернулась в кузню, горн потух. Перед наковальней, схватив­ шись рукой за грудь против сердца, лежал отец. Широко открытый рот и лицо, перекошенное в мучительной судороге, делали его чужим... — Батя, батя! — закричала Мотя, и влажные от воды кувшинки упа­ ли на земляной пол. — Батя-я-я... И тут же проснулась. Все так же попискивал аппарат, телеграфист не сменил даже позы. Только иней на окне стал плотнее, выкинув причудли­ во мохнатую ветку. — Ничего? — опять спросила она.