Сибирские огни, 1960, № 9

которой было положено сидеть оппонентам, поздоровался с Виктором Вик­ торовичем — на попа Воскресенского он даже не взглянул и спросил: — А где же Сесипатр Окунев? — Староверы отказались участвовать в диспуте, — ответил Виктор Викторович. — Жаль, очень жаль, — заметил Коркин. Диспут открыл заведующий райполитпросветом. Он рассказал о по­ рядке прений: ораторы могут говорить, не ограничивая себя временем и задавать друг другу любое количество вопросов; чтобы не мешать споря­ щим, публика должна только слушать; кому выступать первым, пусть ре­ шат сами противники. — Начальное слово за инициатором этого диспута Виктором Викто­ ровичем, — предложил Коркин. Поп не возражал. — А второе слово кому? — Наибольшее число присутствующих здесь — приверженцы церк­ ви, — торопливо вставил Коркин. — Пусть ихний и говорит. — Итак, дорогие граждане, — начал свою речь Виктор Викторо­ вич. — Прежде чем доказывать, что бога нет, я хочу задать своим против­ никам один вопрос. — Виктор Викторович вытащил из кармана и поло­ жил на ладонь вытянутой руки какой-то круглый, величиной с гусиное яйцо, черный предмет. — Что это? Такое необычное вступление повергло в недоумение и оппонентов и публику: все молчали. — Гражданин Воскресенский, — обратился оратор к попу. — Может быть, вы ответите на мой вопрос? — Не ведаю, — мотнул головой поп. — А вы? — Виктор Викторович протянул руку с предметом Анемпо- дисту Коркину. Анемподист встал, взял в руки, предмет, повертел его перед глазами и сказал: — Не в силах отгадать вашу загадку. — Гм... не ведаете. Тогда, может быть, кто-нибудь из публики ска­ жет нам, что это такое. Виктор Викторович взял из рук Коркина предмет и снова положил его на свою ладонь. Некоторое время публика вела себя по-прежнему, молча глазела, но вот из задних рядов донеслось: — Это самый обыкновенный котях. Послышался смешок. Слово «котях» Виктор Викторович услышал впервые, и поэтому с са­ мым серьезным видом ответил: — Нет, граждане, это не котях, это камень. С помощью таких камней наука, называемая исторической геологией, уже давно разбила все рели­ гиозные выдумки, развенчала мифы о существовании бога, сотворении им мира и живых существ, в том числе человека, на земле. Камню, который вы сейчас видите, сто тысяч лет, представляете, сто тысяч годов! В этом не может быть никакого сомнения. А о чем говорит самый основной и древ­ нейший учебник религии — библия? Он утверждает, что свет, земля, звез­ ды, солнце, луна, растения, животные и человек созданы в течение не­ скольких дней семь с половиной тысяч лет назад. Спрашивается — откуда мог взяться данный, лежащий на моей ладони камень, если миры, как го­ ворит библия, сотворены всего лишь семь с половиной тысяч лет назад? — А откуда видно, что этому камню сто тысяч лет? — донеслось из публики. — Об этом я сейчас расскажу вам. — Виктор Викторович положил