Сибирские огни, 1960, № 9

строивших поселок близ уже разведанного месторождения. А ведь кто- то бродит сейчас с геологами, кого-то взяли... Надо было сразу, как только ему отказали геологи, мотать обратно в город, устроиться где-нибудь на работу, протерпеть два года, а затем— поступить в горный... Но обратный путь в город не так легок, как кажет­ ся. Ходить и старательно избегать встреч с бывшими одноклассниками, которым хвастался: кто-кто, а уж он, Ленька Боровой, своего достигнет! Оправдываться перед Викой, которой он уже написал, что работает с гео­ логами. Да, в городе ему было бы не слаще, чем здесь. Тропа, наконец, выбилась к горной реке Уртень и, обрадовавшись соседству, поплелась за шустро бежавшей говорливой, прозрачной во­ дой. День был солнечный, щедрый на голубое небо. От реки тянуло прох­ ладой. Тайга нацелила в небо зеленые пики лиственниц, к которым, словно надеясь увидеть нечто интересное, спешили веселые и кудрявые, как девушки-хохотушки, березки. Путников встречали и провожали желтоглазые лютики, львиный зев улыбался, на полянах горели, не сгорая, китайские купальницы, которых местные жители называли огоньками. Понемногу на душе у Леньки прояснилось. Он уже без особой обиды вспоминал содержание газетной заметки, которая лежала у него в на­ грудном кармане. Заметка рассказывала об удивительном случае. Однаж­ ды шел по тайге лесоустроитель, намечал лесосеку, и вдруг стрелка его бусоли, вопреки законам земного магнетизма, резко повернула направо. «Заинтересовавшись», как писалось в заметке, лесоустроитель пошел на­ право и очень скоро обнаружил куски какой-то породы. Потом оказа­ лось, что он открыл крупное месторождение железа... Фантастическая простота этого открытия произвела в свое время на Леньку огромное впечатление. Оказывается, пока он заканчивал десяти­ летку, даже случайные люди делали все, чтобы на геологической карте страны не осталось белых пятен. Не так уж наивен был Ленька, чтобы надеяться на подобное, направ­ ляясь в Еню, где столь повезло герою заметки. Но если учесть, что прямо из школы в горный попасть невозможно, то желание поработать с геоло­ гами и, быть может, стать участником новых открытий — неужели за два-то года ничего не обнаружится! — после заметки переросло в реши­ мость. Увы, открытиями в бригаде строителей и не пахло... «Чернорабочие, они всегда приходят после того, как главное сделано другими», — с го­ речью думал Ленька. В бригаде он чувствовал себя случайным, временным человеком. Р а ­ бота не интересовала его. Ничто не нарушало Ленькиных раздумий. Миха ссутулился впереди. Он обернулся только один раз, чтобы озабоченно заметить: — Парит, дьявол! Как бы грозы не было... К вечеру тропа свернула в сторону от реки, и тотчас же ее плотно об­ ступила тайга, простерла над ней узловатые колючие ветви, будто приго­ товилась изловить кого-то. Порой, чтобы проехать, приходилось ложить­ ся на шею лошади. Становилось душно. Плотнел воздух. Они решили заночевать. Миха развел дымокур, задал лошадям овса. Ленька, блаженно растянувшись под густым пушистым кедром, наблю­ дал за быстрыми точными движениями Михи. Вообще-то если немножко отвлечься, то можно представить себя бывалым геологом, уставшим по­ сле трудного перехода. Смачно хрустят лошади, в четыре рта уплетая овес. Пахнет дымком, лошадиным потом, пахнет смолой, сыроватыми