Сибирские огни, 1960, № 9

— Листаете вы сейчас книги, видите поселок, и, наверное, думаете, что все у нас хорошо. Нет, не так это. Поезжайте в стадо, посмотрите, как живут наши оленеводы, а потом поговорим еще, — предлагает председатель. Д о р о г а Николай Иванович сам собирал нас в дорогу. Оказалось, что полушубки, свите­ ры, которыми нас снарядили в начале пути, вовсе не годились для путешествия по тундре. — В этой одежде вас каюр не повезет. Замерзнете. Через час из вас стро­ ганину можно будет делать. Меховые брюки, торбаза (сапоги из шкур с ног оленя), кукашки (полушубки без застежек, один мехом вниз, другой мехом наружу), два малахая, — тепло и легко. — К вечеру доедете, — сказал Николай Иванович. — Если, конечно, пурги не будет. — А если будет? — Ничего, в пургу тепло, — неопределенно ответил он. ...Я сижу на нартах за спиной Николая Трифоновича Трифонова и изо всех сил держусь за веревки. Нарты прыгают, накреняются, и я опасаюсь, что в сле­ дующую секунду свалюсь в снег, а собаки умчатся в тундру. У нас в упряжке десять собак. Они будто нанизаны на тонкий сыромятный ремень — добродушные, лохматые морды, широкие лапы, бодро поднятые запя­ тые хвостов. Удивительно дружны эти упряжные собаки. Ни покрика им не нужно, ни ударов, чтобы бежали. Честно вкладывают они всю силу, налегая грудью на петлю и вывалив красные языки-радиаторы. Переехали Колыму — она здесь размахнулась на четыре километра — нырнули в лес. Снег густо исслежен заячьими следами. А вот дорогу пересекла сторожкая вязь лисьего бега. Из-под самого носа вожака взлетела стайка куропа­ ток — словно кто бросил десяток снежков. Николай Трифонович проводил птиц глазами. — Пурги не будет. Хорошая погода будет, — сказал он. — Ну, давай заку­ рим. Снег под полозьями нарт звенит, как стекло, воздух прозрачен, и кольца па­ пиросного дыма долго виднеются позади. Лес расступился, собаки вихрем помчались по уклону, а вскоре мы были у озера. Высокие островки в кудрях кустов, узкие протоки, теряющийся вдали противоположный берег... — Красивое озеро, — сказал я. — Хорошо, наверное, здесь летом? — Хорошо, __ задумчиво отозвался Николай Трифонович. — Рыбы много, птица сядет — воды не видно. — Как называется озеро? — По мне назвали •— Трифонове озеро. Давно еще кочевал здесь со ста­ дом, яранга у меня тут была. Длинны тундровые дороги, не мерянные ни одним спидометром. Тянутся дорожные разговоры. Наш народ — юкагиры — был когда-то многочисленным, — рассказы­ вал Николай Трифонович. — По легенде якуты северное сияние называют юкагирскими огнями. Когда наступала ночь, огни стойбищ юкагиров и вправду горели, как северное сияние. Были юкагиры искусными охотниками, добывали стрелой дикого оленя, а медведя меньше боялись, чем лошадь. Николай Трифонович помнит те страшные времена, когда приезжал купец и за стакан водки брал песца, за глупую безделушку покупал девушку, когда чер­ ная оспа косила людей, как тайгу пожар.