Сибирские огни, 1960, № 7

ва в несколько минут разобрали чум, уложили на особую нарту шесты, полости, печурку, и олени снова помчали нас по снежной тундре. Между прочим, мы выехали из Тикси в такую пору, когда в этих широтах дни стано­ вятся все короче и короче, но так как мы стремительно двигались с севера на юг, то для нас, наоборот, солнце с каждым днем подни­ малось выше. К полудню началась поземка, которая че­ рез два-три часа завершилась самой настоя­ щей пургой. Но караван не остановился, к ак я думал, а спокойно продолжал свой путь , словно никакой метели не было и в помине. Уже совсем ночью я различил рядом с караваном какие-то крупные темные тени, ко­ торые внезапно растворились в темноте. Пожа­ луй, дикие олени, — мелькнула мысль. Н о те - ни появлялись снова и снова, а затем пока- J зался чум. I Караван остановился. Оказалось, что мы 1 подъехали к стаду оленей булунского совхоза, I которых выгнали, по местному выражению, на ^ ^ п о п а с . А утром перед моими глазами разверну­ лась одна из тех картинок «Мира в рассказах для детей», которые на всю жизнь врезались t мне в память. На беспредельной снежной рав- » - нине сбились в кучу чумы, а вокруг, насколько- можно было видеть, паслись сотни оленей. Да­ же, пожалуй, не сотни, а тысячи. Животные ле­ гко разгребали крепкими копытами снег и , опустив головы в небольшие лунки, нетороп­ ливо щипали ягель. В тот же день мы добрались до Булуна— первого на нашем длинном пути администра­ тивного и культурного центра. В поселке было- отделение Государственного банка, телеграф,, почта, которая принимала к перевозке не толь­ ко посылки, письма, но и редких в те времена пассажиров. Однако почтовые упряжки брали за один раз только двух человек, поэтому нам при­ шлось разделиться. В первую очередь я от­ правил Ивана-царевича и с ним Федорыча, ко­ торому наказал следовать прямо до Москвы,, не дожидаясь меня. А через день выехали и мы с Некшиным. Много лет прошло с тех пор, но и сейчас- весь этот долгий путь вспоминается, как сон. Ехали мы первобытно-девственной тайгой, не- знавшей ни пилы, ни топора, без всяких до­ рог, по еле заметным тропам, иногда долиной какой-нибудь таежной реки, а чаще озерами, где не нужна и тропа. В первые дни пути мы не видели ни одного селения. Их заменяли почтовые станы, расположенные за пятьдесят-шестьдесят километров друг от друга. Да и