Сибирские огни, 1960, № 7

Зимовщики совсем не ждали его, и тем радостнее была встреча. На четвертый день Ваня вернулся на станцию и спокойно рассказал все под­ робности своей поездки. — А ты очень боялся? — спросили мы с Гонцовым. — Зачем бояться? — удивился Ваня. — Нет. Холодно только было. Я все бегал, бегал. Уснуть боялся. Да покушать еще хотелось. Т и к с и — М о с к в а Только в десятых числах декабря мы смогли, наконец, собраться в дорогу: в Тикси неожиданно прибыл из оленеводческого совхоза, расположенного около- Булуна, караван за грузами, доставленными сюда в навигацию. Погонщики-яку­ ты охотно согласились довезти нас до районного центра. Мы душевно распростились с радушными хозяевами, и вот караван длинной цепочкой вытянулся вдоль единственной улицы поселка. Старший погонщик положил на снег перед первой упряжкой длинную пал ку — хорей и прошел вдоль нарт, осматривая караван и переговариваясь с други­ ми погонщиками. Когда он вернулся к первой упряжке, олени уже начали волно­ ваться, однако стояли смирно. Но стоило убрать хорей, как они понесли нас по- снежной тундре. Около часа животные мчались громадными скачками и, только устав, по­ степенно выровняли бег. Время от времени старший останавливал караван на отдых. Хорей снова оказывался перед первой упряжкой. Якуты собирались вместе и закуривали. А затем опять начиналась бешеная скачка. Уже под вечер один из оленей моей упряжки вдруг рванулся в сторону, за ­ шатался и упал. Нарта со всего размаха налетела на него. Караван остановился. Соскочив с нарты, я бросился к оленю. Он лежал, тяжело поводя потными боками и жадно хватая широко открытым ртом воздух. Но происшествие почти не задержало нас. Погонщики оттащили обессилев­ шее животное на несколько шагов, впрягли вместо него запасного оленя и поеха­ ли дальше. Остановились в полной темноте. Сняли с животных шлейки и отпустили их. на волю. Только наиболее резвым надевали на шею хомуток с привязанной к нему палкой, затруднявшей движение. Затем стали устраиваться на ночлег. Сняли с одной из нарт связку легких, длинных шестов, три шеста соединили наверху кольцом так, что получилось не­ что вроде треноги, и к ней приставили остальные. Одной полотняной полостью якуты ловко обернули шесты снизу, второй прикрыли верх, закрепив все соору-