Сибирские огни, 1960, № 6

шахткома, поздравьте его с повышением... Ой! Заболталась! Вам с дороги не до новостей... Бегу готовить ужин. Д а , нужно исполнить серьезное по­ ручение — велено доложить хоть ночью... Ну, зачем ему докладывать? Сами говорите — скоро придет. Тетя Груша не ответила. Сергей долго ходил по комнате, с нежностью ощупывал знакомые предметы: все стояло, лежало и висело на прежних местах. Все было та ­ ким родным, близким. На столике, стоящем в углу, он нащупал рамку с фотографией матери, прижал к груди: «Мама, мама! Не знаешь ты, каким стал твой Сережка!» Потом присел на стуле, задумался. — Можно, Сергей Михайлович? — Аня!? — испуганно воскликнул Томилов. А я собиралась встретить вас в городе, ждала телеграмму. Почему вы так... скрытно? В ее словах было что-то ласковое, притягивающее. Медлить нельзя. Он мог не выдержать, сдаться. — Напрасно ты меня возила в клинику! Вот... видишь? — он прило­ жил палец к искусственному глазу, рассчитывая вызвать в ней отвраще­ ние. — Так инвалидом и остался. Со стекляшкой. Операция-то... свелась к тому, что удалили глазное яблоко. Минута прошла в молчании. «Испугалась!» — подумал Сергей не то обрадованно, не то с боязнью. — Представьте себе, Сергей Михайлович, я бы и не заметила. Удачно подобрали цвет! Ни тени смущения в голосе Ани не уловил Сергей. Собрав последние усилия, он солгал: — Я боялся показаться тебе таким. Правда, вообще-то меня... и такого... — Договаривайте! — встревожилась Аня. Сергей подошел к окну, забарабанил пальцами по стеклу. — Меня и такого полюбили. «Вот что... Но ведь мы ни о чем не договаривались, ничем не обяза­ ны друг другу. Я не имею права осуждать его. Кто-то в тяжкую минуту поддержал его дух, и это, очевидно, сблизило. Я-то ведь не осталась с ним в самое тяжелое время», — пронеслось в голове девушки. — Простите... я пойду! Вам после дороги нужно отдыхать, — упав­ шим голосом сказала она. — До свиданья, Сергей Михайлович. Сергей услышал ее частые шаги. «До свиданья...» — мысленно повто­ рил он, вникая в суть этого слова, и тихо ответил: — Прощай... — затем тепло добавил: — Аня! «Так, пожалуй, лучше и ей и мне...» — прошептал он, с испугом думая о том, что она ушла, и что ее уже не вернуть. На улице Аня встретила Николая и Галину. Они шли от клуба, гром­ ко разговаривая. Аня попыталась свернуть в переулок, но поздно — Ни­ колай окликнул ее. — Сергей Михайлович приехал! — с грустью сообщила Аня. — Приехал Серега?! Так неожиданно? — Ага... — и Аня смахнула с глаз навернувшиеся слезы. — Ты плачешь? — забеспокоилась Галина. Николай недоуменно пожал плечами: — В чем дело?.. Ну, Аня? Аня не отвечала. — Пойдемте к нам, — Николай взял под руки обеих сестер. — Я не пойду. Я уже была. Я там не нужна... — И Аня, не догово­ рив, убежала.