Сибирские огни, 1960, № 6

I ...Так никто и не видел, где разорвались бомбы! — смеясь, рассказы­ вал о своем штурмане Титов, окруженный летным составом первой эс­ кадрильи. В минуты отдыха все обычно устраивались где-нибудь на зеленой по­ ляне и выискивали «штрафника». Сейчас жертвой оказался сухонький, с маленькой головой, бывший штурман, а теперь летчик. Его первый вылет был неудачен. Растерявшись, он даж е не помнил, в каком месте сбросил груз. Пилот лежал на земле и делал вид, что ничего не слышит. — Так мимо цели, значит! — подтрунивал кто-то. Сидевший в центре командир эскадрильи майор Макаров сказал, стараясь скрыть усмешку: — Зачем мимо? Ну, бомбил переправу, а попал теще в огород! Бы ­ вает... Все, как по команде, залились хохотом. Не выдержал даж е сам «ви­ новник торжества». В конце поля показалась машина командира полка. Она шла прямо на первую эскадрилью. Летчики вскочили. Они поняли, почему автомо­ биль держит прямой курс, не сворачивая по пути в другие эскадрильи. Штабной офицер, вынырнув из машины, подал пакет. — Через двадцать минут вылетаем девяткой на ответственное бое­ вое задание, — сообщил Макаров, складывая приказ и расправляя к ар ­ ту. — Групповой налет на крупный аэродром, — он указал на карте чер­ ную точку. — Мы сопровождаем бомбардировщиков и утюжим цель. И вот уже девятка «ишаков», построившись по звеньям, набрала вы­ соту. Под самолетами плыли геометрические фигуры желтых, коричне­ вых, зеленых полей, по серой паутине дорог муравьями ползли машины. Ничто не говорило о войне. «Совсем как на прогулке...» — подумал майор Макаров, и рука его потянулась во внутренний карман. Быстро взглянув на фотографию жены с дочуркой на руках, он прошептал: — Хорошие вы мои... Дочурка смотрела широко открытыми глазами. Ему казалось, она звала: «Папочка! Приходи скорей домой!» Ревел мотор. Кончились мирные поля. Самолеты летели над глав­ ным трактом. Там было черно от сплошного потока машин, повозок и людей. Запад густо подернулся черным дымом. Оттуда несло гарью. Командир положил карточку на место. «Приду, мои родные, при­ ду... Ждите!» Все внимание сосредоточил он на зловещей черноте горизонта. Подоб­ но фейерверкам, то тут, то там рвались снаряды. Вражеские зенитки усеяли путь самолетов серыми букетиками взрывов. Вот и фронт позади! Рассеялся дым. Опять земля, но — другая: изуродованная, изже­ ванная, перекрученная военной мясорубкой. А вот вражеское летное по­ ле, одним углом соединяющееся с большим, наполовину сожженным се­ лом. По краям аэродрома, жуликовато спрятав свои горбы под зеленые халаты, стояли «Юнкерсы». По всему видно, налет был для противника неожиданным. Бомбардировщики легли на боевой курс. Раздались пер­ вые взрывы. Темный клуб дыма мохнатой шапкой взметнулся вверх... второй... третий... четвертый!.. К небу потянулись огненные языки пламе­