Сибирские огни, 1960, № 6

вич. Посмотри на него. Ты хотела знать, каков из себя наш молодой начальник. — Вы, Иван Иванович, наверное, что-нибудь лишнее наговорили обо мне,— смутился Сергей. — Простите меня, Сергей Михайлович,— вмешалась Валентина Алек­ сеевна.— Это я виновата: всегда интересуюсь новостями на шахте. И когда Ваня принесет хорошие вести, мне приятно. Он хвалил вас, молодой, гово­ рит, инженер, а что к чему — понимает, и ум, дескать, у него верное на­ правление имеет. Вот мне и захотелось посмотреть на вас. Певучий мягкий голос хозяйки напоминал голос ее младшей дочери. Д а и лицо, и улыбка у них тоже имели сходство. Когда Валентина Алексеевна, убрав посуду, вышла, Иван Иванович погладил усы и несмело приступил к разговору: — Пригласил я тебя, Сергей Михайлович, вот зачем: стыдно мне, опытному шахтеру, отставать от нашей молодежи. А садиться с ними за парту — стар уже. И опять же безграмотным на пенсию идти нежелатель­ но.— Он взял с этажерки книгу, отыскал схему угольного комбайна и ткнул в нее толстым, огрубевшим пальцем.— Помоги разобраться в этой хитрости. Хочется мне эту мудрую машину по косточкам изучить. Пусть работать на ней не придется, зато я ее теорией осилю, смогу в отставке говорить про шахту. Сам посуди: какое положение ожидает меня. Мы, ста­ рики, уйдем. Без нас придет новая техника, и случись беседовать с каким- нибудь безусым парнишкой, а он скажет: «Да ты, батя, и в забое не бывал, ничего про шахту не смыслишь!» Вот оно как! Пока не поздно, надо хоть немножко подучиться. Одному, конечно, трудно, слишком много в книж­ ках туманного. А вот с тобой было бы легче. Ты здорово разбираешься... Ну как, поможешь? — С удовольствием! — ответил. Сергей, радуясь, что горняки его уча­ стка с жадностью потянулись к знаниям.— Приходите ко мне и будем заниматься. — Зачем к тебе! — возразил Иван Иванович.— У меня места хватит! Вон какой дом. Пойдем, познакомлю. Они вышли в прихожую. — Там,— Иван Иванович показал на открытую дверь, соединяющую кухню с небольшой комнаткой,— живем мы со старухой.— В коридоре, кроме дверей в кухню и большую комнату, где только что беседовали Ти­ хов и Томилов, были еще две, расположенные рядом. Иван Иванович открыл левую: — Тут живет старшая дочь Галина — педагог — ишь, сколько учебников! — Большой шкаф был туго набит книгами. Книги ле­ жали и на столе, и на этажерке. Увидав на комоде раскрытый альбом с фотокарточками, Томилов улыбнулся: рядом с карточкой семьи Тиховых приклеена карточка Николая.— А это,— продолжал пояснять Иван Ива­ нович, заходя в последнюю комнату,— уголок младшей дочери. На никелированной головке кровати висел белый шифоновый шар­ фик, который Сергей видел на Ане. Ему хотелось прикоснуться к нему, погладить, но мешал Иван Иванович. В прихожую, а потом в комнату кто-то вошел. Сергей обернулся. — Здравствуйте,— растерянно, чуть покраснев, выговорила Аня. — Хвастаюсь гостю нашим жильем,— пояснил дочери Иван Иванович: Аня прошла к столу. — Садитесь, Сергей Михайлович! В дверях показался Улагашев. Он на минуту застыл на пороге, при­ стально рассматривая друга, точно увидел впервые. В черных глазах про­ мелькнуло недовольство, затем он шагнул к Сергею и натянуто усмех­ нулся: — Ты тоже тут? — он сел на диван рядом с ним. — Ко мне пришел,— вмешался Иван Иванович.— Ну, дочка, ты по