Сибирские огни, 1960, № 6

В тот же день Сергей узнал адрес Веселова и зашел к нему на кварти­ ру. В маленькой старой избенке пахло кислым. В единственной комнате вплотную друг к другу стояли две большие и две детские кровати, стол, сундук, четыре стула. При появлении Томилова Веселов пересел с кровати на. стул и, глядя на нежданого гостя, как-то неуверенно пригласил: — Проходите, товарищ начальник! Невысокая светловолосая женщина, сунув в угольный ящик неопо- рожненную шумовку, застыла у печки. Два мальчика, лет трех и шести, и девочка, лет восьми, бросили возиться с игрушками, уставились любопытными глазенками на незнакомого дядю. Взгляд Сергея задержал­ ся на детской кроватке, которая стояла почти посреди избы. В ней лежали двое малюток, похожих друг на друга. — Двойняшки...— растерянно выговорила женщина. — Проходите, садитесь вот сюда. Тесновато у нас — целая хата людей. Томилов подал ребятишкам коробку с конфетами: — Это вам, малыши! — Спасибо! — враз поблагодарили дети. — Такое они любят,— улыбнулась мать. Старший мальчик открыл коробку, взял две конфетки, подал одну брату, другую сестре: — А это — мои! — Тесно живете. —• Да , трудно нам! — с готовностью подхватила хозяйка.— Мой Ми­ хаил Кондратьевич прямо извелся: приходит усталый, отдохнуть негде. Ночью малютки беспокоят. Плохо зарабатывать стал — силенок нет, а денег-то на такую семью много надо. — Вы не просили квартиру? — Что вы, душевный человек! Д а мой муженек разве осмелится на такое! Из него и слова не выбьешь. Самой пойти к начальству неприлично. Веселов почесал висок и, неохотно шевеля губами, немного кривя их, сказал: — Ну чего ты разохалась! Жили так — не умерли. Подрастут вон те парни, — он кивнул на двойняшек, — и легче станет. — А если дадут квартиру,— улыбнулся Томилов,— не откажетесь- перейти еще до того, как они станут работоспособными? Улыбнулся и Веселов. В зеленых глазах его что-то вспыхнуло, будто- в глубине их чиркнули спичкой. — Конечно! — поторопилась ответить за мужа женщина.— Какое было бы счастье! От Веселовых Сергей зашел прямо к председателю шахткома. То­ щий, с желтым продолговатым лицом председатель скороговоркой выпалил: — Давай скорей говори, что у тебя — надо отчет составлять, срок прошел, понимаешь?!. — Я — о квартире... — О! — перебил председатель.— Пока и не думай — вопрос неразре­ шимый! Проживешь на частной. Еще что? — Я не для себя прошу... — А для кого? — Веселову. У него... — Знаю, знаю,— снова перебил председатель,— у него своя хатенка, пусть переждет. Сейчас ни квадрата свободной площади! В новых домах все занято. — Но у Веселова крайнее положение,— попробовал убеждать Томи­ лов.— У него такая семья... — Знаю, все знаю! Но нет квартир, понимаете, нет! — Вы поставьте вон тот сборный дом,— Томилов показал в окно на